第二百八十五章 前路苍茫·问斜阳(1)
走出宫中的第一口空气，没有让我感到自由，却有无比的寒凉。 半世荣华，从宫女做到了万人之上，一人之下的贵妃，独宠十余年，可我得到了什么？我想不起来，若问我失去了什么，每一个答案上都有淋漓的血泪，金祥、崔琦、阿保、颂香、朝颜和爹爹……就连阿摩和阿衍，也是永远地失去了。 街上熙熙攘攘的人群远比宫中拥挤，南来北往，可以看到无数的老幼，无数的车辆，无数的轿舆，他们都有各自的目的，各自的方向，唯有我一人，世事茫茫，还没有想好要去向哪里。 小时雍坊的万府自然是回不去的，爹爹骤然离世，那里一定在大办丧事，迎来送往，我以什么身份回去，是盛宠的贵妃还是朱家的弃妇？ 可以去投奔菊姐，可她的家在昌平的万寿山区，有一天的车程，只有大清早走，傍晚到才合适。我想了一想，还是先找间客店住下来算了。 东寻西找，最后在西城看了一家“悦宾会馆”还算干净宜人，就找到店里的伙计，要他给我开个房间。 人瘦毛长的伙计挤着细眯眼睛，上下打量了我这一身热孝的衣裳，有些瞧不上我地摆摆手，撵着我道：“娘子家里死了人还往热闹的地方钻！我们店虽小，名气可大着呢，离着皇城和吏部最近，上朝下朝方便，所以外地进京的官员都爱住本小店，来来往往见到娘子这样穿孝的，触了霉头责怪小人怎么办！” 在家千日好，出门一时难，我只好欠欠身体，和他商量道：“妾身从外地到京城投亲，走得累了，想先在贵店休息休息再上路，你就开一间偏僻些的客房给我，扰不了你这里的贵客。” 伙计犹自絮絮叨叨，只不过碍在我是一介女流，不好动手轰出门外，才允许我还站在店堂之中。 店堂里进进出出的人川流不息，似乎拜客送礼，不是笑脸相迎，就是热脸相送，也有执了扇子，拿着名刺进来问某某官员是不是下榻此处的，伙计应接不暇，十分着急要打发了我。 身后过来一位青衣长衫，紫色脸膛的中年客官，对伙计言道：“小二，这位娘子孝中出门，一定是有迫不得已的事情，你就宽限则个，给她一间住房吧！” 伙计见了这位客官，立刻点头哈腰地应承，口里称着杨老爷杨老爷的，我向他敛衽为礼，他略略拱一拱手之后，就转身离去。 伙计皱着眉头，对我道：“只有那位杨老爷住的里院有一间空房可以给你住，你不嫌走得远就去！” 我点头称是，伙计接过我肩上的包袱，一路左绕右拐，我问他：“刚刚的杨老爷是个官吗？”伙计点头说：“他是嘉兴知府，今年到京里朝觐皇上的。”我想了一想，又问：“知府不过是个六品小官，你这里应该四品五品的官员都见过，还值得你这样应承他？”伙计见我说得在行，也客气了几分，说：“娘子看来是懂行的！这位杨老爷从前当过刑部侍郎，是个会平反冤案的清官，大家都叫他‘杨清天’，这样凭本事做的官，老百姓都是敬重的。” 说完，他指着一间房门上写了“概不会客”四个字的房间对我说：“杨老爷做了九年知府，考绩是优等，许多人觉得他会升官，都使钱想走他的门路。结果杨老爷贴出了这样的字条，真是一点情面也不留！” 我心里暗暗赞叹这样的人才，要是成化知道了，定会重用。可垂眼又想他已经与我没有任何关系了，我再不用着为他这样操心。 到了我住的房间，是里院最后面的一间，倒还干净，家俱也雅致，我没有再高的要求，从荷包里取了一个五钱银子的小锞子，这是宫里造了赏人用的，先付了三天的店钱和饭钱。 伙计端来一大碗热腾腾的白菜海米豆腐汤，三个萝卜肉馅包子，一碟薄切的酱牛键子，我关上房门，一个人悲悲切切，流着眼泪，吃了这三天以来的第一餐饭。 夜晚半轮明月清亮无比，照着我也照着那一个隐晦无边的宫廷，在我望着月亮的时候，阿衍会不会也在看着月亮？他会想到什么呢？我想到了无数种可能，却知道他唯一不可能的，是想到我，他真正的娘亲。 怀他生他我都没有后悔过，就算是伤残了半只胳膊也在所不惜，把他接出撷翠簃，为他争取应得的太子名份也是对的，想让他回到我身边更没有错，只是为什么，做一件正确的事情，代价会这么大呢？ 也许在成化的角度，选择继续承认朝颜是阿衍的生母，把他放在清宁宫养大，也是再正确不过的一件事，他也想不到，理智的选择，恰恰是我们之间巨大的鸿沟，正是他漠然笃定的态度，让我对他失望到了极点，何况这里面，还有朝颜和我爹爹两人无辜的性命，我如果还无视他们的白白牺牲，就对不起自己的良心。 可我把阿衍一个人丢在那看不到真情的地方就真的是为他好吗？就算他做了太子，顺顺利利地长大成人，可皇家里面骨肉相残的事还少吗！就连成化的曾祖父洪熙帝，也是做太子的时候差一点被废呢！ 我走以后，成化一定会开枝散叶，有更多的子女，他会不会慢慢地不喜欢阿衍了呢？我眼前浮出早上他流着泪的脸，他口口声声说自己没有变，应该会对阿衍好的，如果真的爱我，一定会善待我留给他的儿子。但是，唐太宗李世民不是也除了自己最喜欢的儿子李承乾吗？ 心中千百个念头转过，思绪纷乱，最后竟在没有点亮蜡烛的房间里，趴在桌上睡去。等到更深露重时又被冻醒，听着遥远的梆梆敲动的更声已经快到卯时（早上5点），这时候成化也要醒了准备早朝了吧！他是睡在乾清殿还是昭德宫，昨晚陪伴他的，是兴安还是丹凤？ 忽地出了声苦笑了一下，如今成化和我，已经是陌生的两人，他怎么样，我怎么样都不再关对方的事了，我想这些，干嘛呢！ 拎了水桶去客堂取热水洗漱，回来的时候差一点被一位锦绣华服，酒气混着香气薰人的公子哥撞翻，他一边抖着水上的水迹，一边恼道：“怎么走路也不长长眼睛，知道我这身衣裳值多少钱吗！” 我拎着水桶曲膝行礼致歉，他听了我说的话，才改了态度，道：“原来是住店的女客，我还以为是店里请来的人，也是心急失礼了。” 又仔细打量了我，说道：“夫人是不是山西来的？我怎么觉得这样眼熟？” 我以为他是我见过的什么人，也抬眼认了认，谁知不过是个油头粉面的男子，根本没有见过。便不理他自己独走，他跟在我的身后，追问道：“夫人的夫家是不是姓邓？和我们刘家是通家之好，今年灯节我们见过一面的！” 我只好停下来告诉他：“我夫家不姓邓，今年的灯节我是在京城里过的，根本没有见过你！” 那个男子执着洒金扇子笑道：“夫人姿容不俗，我就算认错人了，也不可能认错这样神仙一般的品貌！” 原来是狂蜂浪蝶，追花逐蜜的登徒子，我走回自己的房间，厌恶地用力关上房门。 收拾好自己，我还是想去小时雍坊看看，吃过早饭之后，便锁了门，准备外出。经过店堂时，客店老板亲自向我招呼：“娘子留步。”他手上拿着我给伙计的那个小银锞子，陪着虚伪的笑脸，对我道，“这个银锞子并不是市面上流通的东西，我们没有见过，想还给娘子，请娘子另给一块碎银子就行了。” 我在宫里这四十年，哪里见过碎银子！我别无办法，只好取下发髻上的珍珠莲花银簪，老板看了看，吩咐伙计拿到银铺去烧成碎银子变钱。 先前遇到的那个登徒子正好经过，站在我们身后听着我和老板的交谈，这时上前笑道：“何必让娘子这样忧心呢，你们把那个银锞子给我，我换给你们碎银子就行了。”说完也不管老板同不同意，从袖子里拿了一块碎银子换了银锞子，拿在手上细细地瞧着，又猜疑地打量了我几眼。 我向他躬身道了谢，出门问人指点了小时雍坊的方向，就向自己娘家行去，刚刚进到小时雍坊的牌坊下面，就看到里面男女老少，个个披麻戴孝，三五成群地议论纷纷。 我见到一位抱着孩子的大婶面色和善，便悄悄拉住她问道：“婶子穿成这样，是为哪一家戴孝？” 大婶见我也是一身素孝，圆瞪双眼奇道：“你不是也来给万皇亲穿孝领银子的吗？他们家老太爷昨儿突然死了，今天要我们大小时雍坊的街坊们都为老太爷披麻带孝呢！” 我头一回听说穿孝还有银子领，便问大婶，大婶说：“这一次万皇亲的丧事可了不得了！皇帝刚刚派了大太监过来宣旨，赏了两万两银子给他们家办丧事，一会孝棚要搭到大街上去，我们只要去灵前磕个头，出来就有一两银子好领，这样连办三天，就可以领到三两银子，足够一家人半年的嚼谷了！妹子你帮我抱一抱孩子，我去帮你领一身麻衣来！” 热心的大婶把她怀里的孩子交到我的手里，就挤进人群，我被她这样的安排信任倒弄得哭笑不得，几年精心的治疗，自己的左手已经可以做些动作，但还是使不上力气，单单用右手，怎么抱得了一个四五岁的孩子！只好把他放在地上，结果这样一看，才发现手上的这个眉清目秀的孩子，竟然是个瘫子。 我只好找了一个方石头门当坐下来，把这孩子抱在怀里，他虽然是个瘫子，但周身上下让母亲打点得干干净净，没有一点屎尿的臭味，只有香樟木屑般好闻的气息。 足足一柱香的时间，大婶还没有回来，我心里起了一阵惶恐，记起阿摩给我讲过灾区悲惨的情况，一些养活不了孩子的父母，会把自己的孩子突然塞到陌生人的怀里，然后自己逃窜而去。 一直安安静静，双眼紧紧盯着人群的小孩子说话了：“我叫锁锁。” 停顿了一会，又安静地说：“我娘不会丢下我的。” 我只好把他搂在怀里，没有说话，想着他的话，“我娘不会丢下我的。”他这样说，不知道是想安慰我，还是安慰他自己，他怎么知道，他的娘亲，会不会丢下他呢？！ 又过了一柱香的功夫，大婶才从人群中钻出来，不仅夹着一套麻布孝服，手里还拿了几个热腾腾的包子，对我歉歉地笑道：“想不到皇亲府还有包子发，我想等新蒸出来的热包子，让你等急了吧！” 她麻利地从我手中接过锁锁，开心地笑道：“锁锁，这是香菇笋丁肉包子，你没有吃过，来，快尝一尝！” 锁锁从她手上接过包子，闻了一闻，笑道：“真香！”然后又把包子还给大婶，说：“娘说过今天要在这里一天，锁锁愿意饿着，不吃东西不喝水，这样身上就没有怪味道了！” 我听了，眼睛里有了些湿湿的东西，淡淡的，如水波流转。阿衍，我的阿衍，也是这样乖觉到让人心疼的孩子。 街坊的队伍涌动起来，几个管家似的人物跑过来对我们说：“一会大家排队进去给我们老太爷磕头啊，大伙儿可要使劲哭！哭得越响我们家三个老爷就越开心！你们得的赏赐就越多！” 也有人在人群里起哄帮腔：“老太爷平时对咱们街坊不错的！皇帝赏的年菜什么的，都请我们街坊一起吃喝，这一回他老人家仙去了，我们表表心意也是应该的！” 可也有人在背后暗暗撇嘴：“他们家那个万二，为了盖小万府，强拆了我们多少民房，不就仗着有这姐姐在宫里做妃子嘛！” 又有几人叹道：“他们家从前是发配的犯人，什么本事都没有，也就是生了一个好女儿，鸡犬升天，死个天就一大早把我们赶过来陪他们哭嚎！” “死一个人皇上就发给他们家二万两银子！啧啧！他们只怕自己少生了几个爹娘吧！” 爹爹已经算是惨死，却因为皇亲国戚这样的身份，还要被人挖苦讽刺，我的心，痛到不行。 穿上麻衣，系上麻绳，我把孝帽压得低低的，让人看不见的我容貌，混在街坊的了队伍里，在爹爹的灵枢前，结结实实地磕了三遍响头，也看到了三个兄弟们，把银子如流水一般花出去，把爹爹的丧事，规模办得赶过了王公贵族。 我心里暗暗担忧，没有了我，他们这样没有收敛地糟蹋钱财，只怕好日子也快要到头了。