第188章 他要你做什么？
另一边，宋柠拿到簿子后，一刻也没有耽搁，径直去了镇国公府。
马车在府门前停下时，天色尚早，日光疏疏朗朗地洒在朱漆大门上。
门房见是她，连忙迎上来，一路小跑着往里通报。
宋柠穿过回廊，刚走到书房门口，便听见里头传来镇国公洪亮的嗓门，不知在跟谁发火。
她掀帘而入，就见镇国公背着手在屋里来回踱步，胡子翘得老高，脸涨得通红。
孟知衡立在一旁，神色严肃，见她进来，微微点了点头。
镇国公也收敛了些许脾气，可以缓和......
她纵身跃入池中时，裙裾在风里扬起一道惨白的弧线，水花炸开的刹那，冰凉刺骨的寒意从脚踝直窜上脊背。池水远比她想象得更深，没过腰际便已觉吃力，而谢瑛已沉到三步之外，只余一只手在水面徒劳地划动，指尖泛着青紫。
宋柠呛了一口水，喉咙火辣辣地疼，却仍死死盯着那点微弱的动静。她扑过去，一把攥住他湿透的僧袍袖口——那布料滑腻冰冷，像攥住一条濒死的鱼。她用尽全身力气往回拖，可谢瑛身子沉重，又不停挣扎，几次险些将她拽翻。她咬紧牙关，膝盖狠狠抵住池底淤泥，借力猛拽，终于将他半拖出水面。
谢瑛呛咳不止，伏在池边石沿上，发梢滴水，胸膛剧烈起伏，脸色灰败如纸。宋柠跪坐在他身后，一手按着他后背替他顺气，一手颤巍巍探向他颈侧——脉搏虽乱，却尚存搏动。她长长吁出一口气，喉头哽得发痛，冷汗混着池水往下淌。
“殿下……殿下！”她声音发抖，带着自己都未察觉的哭腔，“您还好吗？”
谢瑛没应声，只是抬手抹了把脸，水珠顺着下颌滴落，混着不知何时涌出的泪，在素白僧衣前襟洇开深色痕迹。他忽然伸手，从怀里掏出一枚褪色的锦囊，布面早已磨得发软，针脚细密却歪斜，显然出自稚子之手。他指尖微微发颤，解开系绳，倒出一枚小小的琉璃鱼——通体澄澈，腹内嵌着一粒朱砂，仿佛凝着一点将熄未熄的血。
“母妃走前，教我绣这锦囊。”他声音嘶哑，像砂纸磨过粗陶，“说……鱼游得越欢，魂魄就越稳。可我绣了三年，才绣出这一条活鱼。”
宋柠怔住了。她看着那枚琉璃鱼在日光下折射出细碎光斑，仿佛看见一个瘦弱孩童伏在灯下，一针一针，笨拙而执拗地缝补着即将崩塌的世界。她喉头一哽，想说“元妃娘娘一定很欣慰”，可话到嘴边，却只化作一声极轻的叹息。
就在此时，一阵急促的脚步声由远及近。孟知衡率先冲至池畔，见状瞳孔骤缩，二话不说跳入水中，一把扶住谢瑛腋下：“五殿下！快上来！”紧接着是镇国公，须发皆张，厉声喝道：“来人！传林御医！再备姜汤、干衣、炭盆！快！”
侍女们这才如梦初醒，捧着厚毯与药箱蜂拥而至。谢瑛被众人七手八脚抬上岸，裹进厚毯里，面色仍泛着不祥的青灰。他蜷在毯中，手指仍死死攥着那枚琉璃鱼，指节泛白，仿佛那是他沉没前唯一抓住的浮木。
宋柠浑身湿透，发髻散乱，裙摆滴着水，在青石地上洇开一片深痕。她站在原地未动，目光却越过慌乱的人群，落在池心。
那里，数十尾锦鲤静静浮着，肚皮朝天，金鳞在日光下泛着冷硬的光，像一池凝固的、死去的火焰。
她心头猛地一沉。
不对——太不对了。
这些锦鲤是宫中池子里养大的，水质、饵料、水温，皆与镇国公府不同。若真因水土不服致死，也该是渐次衰竭，怎会如此整齐划一、瞬息之间尽数暴毙？更诡异的是，方才谢瑛扑入水中时，她分明瞥见池底淤泥翻涌，有黑影一闪而逝，细长，柔软，似蛇非蛇……
她倏然抬头，目光如刀，扫过四周。
宾客早已散尽，池畔只剩镇国公府仆役忙碌奔走的身影。她视线掠过假山石隙、垂柳枝桠、回廊立柱，最后停在池西角一座不起眼的八角小亭上——亭顶飞檐下，悬着一只半旧不新的铜铃，此刻正随风轻晃，发出极细微的‘叮’一声。
那声音，与她三日前在肃王府书房暗格后听见的，一模一样。
她呼吸一滞。
三日前，她撬开谢琰书房那方紫檀书案最底层暗格，里头空空如也，唯有一方浸过香油的软布，以及暗格内壁上，两道新鲜刮痕——一道深，一道浅，像是有人用指甲，反复刮擦过同一处地方，留下细微的、几乎难以察觉的凹痕。
当时她以为是自己眼花，或是谢琰故布疑阵。可此刻，这铜铃的轻响，却如一道惊雷劈开混沌——那刮痕的位置，与这铜铃悬挂的高度，竟分毫不差！
谢琰知道她会去翻暗格。
他故意留下刮痕，是为引她注意那位置背后的玄机？还是……那根本不是暗格，而是机关？
她指尖无意识掐进掌心，指甲深陷，带来一丝尖锐的清醒。谢琰的书房，她熟。那书案背面，贴着一面绘着松鹤延年的瓷板画，画后是实墙。可若那墙是假的呢？若那刮痕，是为标记某块砖石的松动之处呢？
念头如电，她猛地转身，目光灼灼投向刚被扶进亭中歇息的谢瑛。
他正闭目靠在软榻上，眉头紧锁，额角渗着冷汗，手中那枚琉璃鱼已被浸透的僧袍吸去大半光泽，唯余腹中一点朱砂，红得刺目。
宋柠心头一跳。
朱砂……镇国公府的朱砂，向来只供祠堂描符、医馆配药、还有——
她倏然记起，昨夜表兄孟知衡曾提过一句：“府中库房新进了批贡品朱砂，色泽纯正，连宫里都少有。太子殿下昨日特意遣人来取了一小匣，说是要给八皇子做护身符。”
太子取朱砂，为何不送东宫，偏要送镇国公府？
为何偏偏是今日？
为何谢瑛放生时，那些锦鲤尚且活蹦乱跳，一入水，却齐齐毙命？
她脑中轰然作响，无数碎片骤然拼合：太子的“招魂”、谢瑛的失态、锦鲤的暴毙、铜铃的轻响、暗格的刮痕、还有……谢琰那日在书房，看她翻箱倒柜时，唇边那一抹意味深长的笑。
他早知道。
他知道她会去翻，知道她会发现刮痕，知道她会循着线索，撞破今日这场局。
可他为何不拦？为何要推她入局？
难道……他想让她看清的，从来就不是那本蓝皮簿子的下落，而是这盘棋局里，真正执子之人是谁？
“宋姑娘？”孟知衡的声音自身侧响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“你浑身湿透，先去换身衣裳吧。林御医说五殿下需静养，旁人莫要久留。”
宋柠缓缓转过头。表兄脸上依旧温润，可眼底深处，却翻涌着一种她从未见过的、近乎凝重的暗流。他递来一件素青斗篷，袖口边缘，绣着极细的云纹——那纹路，竟与谢琰书房紫檀案几上，镶嵌的云母石纹路，如出一辙。
她指尖微颤，却没有接。
“表哥，”她声音很轻，却字字清晰，“八皇子落水那日，你可曾在池边，见过一只铜铃？”
孟知衡眸光倏然一凝，随即垂下眼睫，掩去所有情绪：“铜铃？镇国公府池畔，从未悬铃。”
“是么？”宋柠笑了，那笑意却未达眼底，“可我方才，分明听见了。”
孟知衡沉默了一瞬，忽而抬眸，目光如古井深潭，平静无波：“宋柠，有些事，看得太清，未必是福。”
宋柠迎着他目光，毫不退让：“可若视而不见，便是祸。”
两人对峙片刻，空气仿佛凝滞。最终，孟知衡极轻地叹了口气，那叹息里，竟似有千钧之重：“……你既已听见，便该明白，那铃声，不是为招魂，是为……断魂。”
宋柠心头剧震，指尖冰凉。
断魂？断谁的魂？
谢瑛的？八皇子的？还是……太子要借这满池死鱼，斩断的，是另一条隐在暗处的、名为“真相”的毒蛇？
她猛地想起谢琰那日推开她时，捂着肩膀倒抽冷气的模样——他分明是装的。可若那肩膀并非伪装呢？若那日他强撑着与她周旋，只为争取时间，将某个至关重要的东西，藏进只有她能触发的机关里呢？
“宋姑娘！”林御医匆匆赶来，打断了这无声的交锋，“五殿下脉象虚浮，恐有寒邪入体，需即刻施针！请姑娘暂避！”
宋柠被侍女半扶半劝地带离池畔。她一步一回头，目光穿过攒动的人影，死死锁住谢瑛手中那枚琉璃鱼。
腹中朱砂，红得妖异。
她忽然明白了。
那蓝皮簿子，从来就不在谢琰手里。
它就在谢瑛身上。或者说，它早已化作谢瑛血脉里的一部分，随着他每一次心跳，在那枚琉璃鱼腹中，无声搏动。
而太子，不过是在逼她亲手掀开这层血痂。
回到厢房，侍女捧来干衣。宋柠屏退左右，反锁上门，迅速卸下湿透的中衣。她背过身，对着铜镜，指尖颤抖着，缓缓撩起后颈处一缕湿发——那里，靠近发际线的皮肤之下，赫然浮现出一枚极淡的、几乎与肤色融为一体的青色印记。
形如半片残缺的鱼尾。
她指尖用力按下去，那印记竟微微发热，仿佛活物般轻轻搏动了一下。
三日前，她在谢琰书房暗格后，用指甲反复刮擦的那处位置……那刮痕的深度，与这印记浮现的深度，严丝合缝。
原来那不是标记机关。
那是……钥匙孔。
谢琰早已将开启一切的钥匙，种进了她的身体里。
窗外，风势渐起，吹得庭院梧桐沙沙作响。宋柠望着镜中那个脸色苍白、眼神却亮得惊人的自己，缓缓扯下束发的素银簪——簪尖锐利，在烛火下闪着一点寒光。
她没有刺向印记。
而是将簪尖，轻轻抵在自己左手腕内侧，那处皮肤之下，隐隐可见一条青色的、细如发丝的血管，正随着她急促的心跳，微微起伏。
她知道，只要轻轻一划，血流出来，那印记便会彻底苏醒。
而苏醒之后，等待她的，将是比满池死鱼更腥甜、比铜铃轻响更致命的真相。
她闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片沉静的幽暗。
簪尖，缓缓下压。
就在此时——
‘笃、笃、笃。’
三声叩门，不疾不徐，却像敲在人心最脆弱的鼓膜上。
“宋姑娘。”谢琰的声音隔着门板传来，低沉，温和，带着一丝恰到好处的关切，还有一丝……她从未听过的、近乎悲悯的疲惫，“你淋了水，本王煮了姜茶。开门，好不好？”
宋柠握着银簪的手，猛地一颤。
门外，风声忽止。
唯有那三声叩门，余音袅袅，在寂静中，荡出一圈圈令人心悸的涟漪。
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