第三百零八章 累换星霜·麟台夜
时光缓缓地从季节变更的痕迹上轻轻碾过去，碾过了暮春，碾过了盛夏，亦碾过深秋和隆冬，一寸一寸，将我鬓边的青丝染成秋霜，将眼角拉出一道道细细的鱼尾纹，将我的身材变得富态了几分。 菱花宝镜里左照右照，八宝鬏髻太重了，压得我脑袋痛，连声唤了蕙莲帮我下掉。四十多岁，也老了的蕙莲迈着小碎步急急跑来，边跑边碎碎怨念：“人家老太太越老心气越平和，怎么我们家老太太，越老越像小姑娘，等都等不及了？” 我无可奈何地摇头笑道：“你这碎嘴，还不是越来越像月嫦……”说到这里，心里又起了些难过，我的月嫦，就在去年，成化二十一年的七月初七走了，成化降特旨把她封为一品诰命夫人，葬在右安门外，四年前去世的二弟万通身边。 从成化十三年到成化二十二年，娘亲走了，二弟走了，月嫦也走了。但成化对我万家恩荣愈重，一步一步，将大弟万喜和三弟万达的官职加到正一品锦衣卫都督一职，不光几个侄子封官晋爵，就连二弟的家人徐达，也做上了锦衣卫千户。 万家的恩宠超越了皇后晚馨的娘家，这让鲠直的文官们敢怒不敢言。他们都是十年寒窗苦读，然后从六、七品小官做起，二、三十年的历练，才能做到朝中三四品的官职，而万家两岁的孩子牛儿，一封就是三品，路上遇见，还得恭恭敬敬地回避，文官们一想起来就摇头怒骂，矛头直指深宫之中，他们根本都不认识的那个女人。 我当然知道自己声名狼藉，所有是我做的，不是我做的，包括他们对成化的埋怨和失望、对汪直的愤怒与仇视，归根揭底都归到我这里。在他们眼里，我已经是个十恶不赦的恶妇，为了让他们的指责越来越真实，一段段小故事，借着宫里某某太监所言，遍传大街里巷，阿丑是我害的，朝颜是我逼着上吊的，含笑也被我下过麝香，福祯母女的死更是我的主谋…… 过了五十岁后，已知天命的我早就看淡世间浮名，曹操丰功伟绩，功在当世，却成了戏台上白脸的奸臣，诸葛亮鞠躬尽瘁，在当时人人都指责他要谋朝篡位……我这样的一个女子，声名再好，也要淹进历史，不复存在，声名再差，也是要淹进历史，不复存在……好坏都殊路同归，我又计较什么呢！ 何况，我狼藉的名声，还保护过阿衍。 两年前，成化二十年的时候，阿衍长到了十五岁。似乎一夜之间，长成了一个身材秀颀、仪态出尘的少年。双目明亮如星光，却又沉静如明川，褪下朝服后，爱穿一身天水蓝的长衫，整个人温润干净到了极致，虽然那蓝色让他的气质显得有些清冷，但他的目光又是暖的，温和的，仿佛燕山雪顶之上的一缕阳光，让人觉得不可接近，却又想要接近。 他的亲祖母，清宁宫的周太后左看右看，总觉得他长得很像自己曾经认识过的一个人，却始终想不起那人是谁。终于有一天午夜梦回，梦到了正统十四年的夏天，自己抱着两岁的阿摩走进慈宁宫，看见先皇正和一个妙龄女子说话，那个女子美目顾盼，明如星光静如川，竟和现在的阿衍有六七分相像。 第二天清早，她就传了我和阿衍同到清宁宫，两人面对面地坐下，不住地左右打量。好在五十多岁的我已与十七八岁的少女无论气质和神情都相距甚远，周太后看来看去看不出所以然来，只好聊了几句闲话，放我和阿衍回去。 阿衍极守礼仪地随在我身后，刚刚迈出清宁门，就看到对面粉赭琉璃黄的宫墙处，一枝繁盛披离的粉白蔷薇藤下，一位身穿淡蓝短褂，水白绣花百褶裙的垂髫少女正在专心看书，只是那书，一定不是四书五经，她读得津津有味，时不时扑哧笑将出来。 听到我们的脚步声，少女扬起蔷薇一般好看的脸庞，一双黑葡萄般的眼珠灵活闪亮，向我叫了一声：“娘娘！”又转眼去看随在身后的阿衍，当她猜出身后的红衣黑冠，清俊儒雅的少年就是太子时，脸色微红，赶紧伏身在地，我回头正想向阿衍介绍她是谁，却看到阿衍面色涨得紫红，定在门口，眼睛直直地望着下面跪着的少女。 “太子殿下还记不记得野芽那个小丫头？”我指着少女问阿衍。 阿衍点点头，快步上前，对着野芽，轻声道：“起吧。” 自钟声远和翠夏过世后，我常常接野芽进宫，这一次她已经逗留了两天，我正准备送她出宫，听到太后懿旨，就顺路把她带过来，一会儿好从东华门出宫。没有想到在这里遇上了阿衍。 故旧重逢，两人已经长成绰约少年，彼此心头鹿撞，却又拘紧腼腆。我笑道：“野芽正要出宫，劳烦太子殿下帮我送她去东华门，可以吗？” 阿衍回身恭敬作揖：“区区几步路，儿臣可以代劳。” 我目送他们并肩而行，两人同年同月同日出生，男才女貌，光看背影都特别养眼。 在门口耽误了一会功夫，启驾回安喜宫的路上，发现清宁宫的执事太监王兴匆匆穿过玄武门向北而去，我揭开金顶香黄绣凤版舆的窗帘，对梁芳吩咐道：“派个人跟着他，看看他去做什么。” 不久传回消息，周太后是去万岁山寿皇殿，取纪淑妃朝颜的真容画像。我琢磨半晌，猜想太后可能怀疑阿衍和我的关系了。 暗中观察了一个多月，周太后频频约见她的兄弟、侄子，又找了含笑和阿杬去过清宁殿几次，我正犹豫要不要采取行动一擦究竟，成化来到霓凰殿里，告诉我他得到的消息：“万姐，母后不知道怎么了，突然暗示朕，她想改立阿杬为太子。” 我闭目深思片刻，轻轻问：“她有没有说什么理由？” 成化沉凝道：“她说阿衍出生在西苑，身世多少有些可疑的地方，不像阿杬那样深肖朕躬，十成十是朕的子孙。” 我低头撷取一枝半开的晚樱，隔阳的竹帘将阳光筛成一节一节的明暗交替的光影，落在我的身上，虚幻若梦。我问成化：“阿摩，你相信阿衍是你和骨肉吗？” 他上前一步，来到我的身边：“怎么不信！他的眼睛几乎就是你当年的翻版，性格也像你，文静聪明，虽然话语不多，但心胸开阔。” 我想了一想，蕴藉清宁地笑道：“阿摩你有定见，我也不想让你们母子离心。剩下的事，就交给万姐做吧！” 成化脸上微有怔忡之色，我这样子为他着想，让他感动，也叫他不忍。他细细地问了我想用什么方法，又和我认真推演了一遍，确认对我没有任何实质的伤害，才放心而去。 过了几天，我去往清宁殿，拜见周太后，开门见山地告诉她：“如果想要废掉阿衍，臣妾愿意出绵薄之力。” 周太后一个恍惚，根本没有想到我会主动请缨，要废掉阿衍。她故作淡定，假装根本没有这件事：“谁说哀家要换太子了！阿衍是哀家亲手带大的乖孙，哀家疼还来不及！” 我也淡淡而笑：“太后应该知道臣妾在宫外还是有些个耳报神的！算了，就当臣妾自作多情，这事不提也罢。” 周太后猜疑地问我：“太子对你恭敬有加，你好好地动这个心思做什么？” 我坦白道：“不是一直谣传是臣妾害死纪淑妃的吗？臣妾担心一但太子继位，我们万家上下，没有好果子吃。” 周太后默默地点了一下头，如今万家上下，炙手可热，是大明除了她周家以外，第二个富贵顶天的家族，为了一家老小，我是可能做出鼓动成化废立太子之事的。 周太后含蓄地暗示我：“哀家倒想看看你有什么本事可以扳倒太子。” 我笑道：“上个月东岳泰山地震，泰山象征太子，山河震动，说明太子无德，臣妾想，这个说法极好，根本不用后宫出手，前朝自然会有人提议的。” 周太后默不作声，心思犹犹豫豫。 我着手布置，刚刚有些要动太子的风声传出，前朝就震动了。在这些读书人眼里，忠奸、正邪、善恶分明，我万卍儿既然是恶的代表，想要废立的太子阿衍便绝对是忠的化身。 阿衍的翰林老师们又对他赞不绝口，说太子正直坚定，聪明好学，彬彬有礼，宽宏雅量，今后一定会是一位太平天子。 文官们在成化手下屡受打压，成化朝的武将们一战功成，个个封官进爵，耀武扬威。而文官们在汪直任职西厂时多番打击，成化对他们没有根本的信任，使他们对阿衍充满期待，所以风声传来，内阁、御史纷纷上奏保卫太子，群情激昂。成化见要的效果达到了，手牵着阿衍来到内阁，批评万安他们道：“朕在十八年时，亲做《文华大训序》教导太子，怎么会轻易废立，你们这些人，空穴来风，离间我们父子感情，全都罚俸一个月。” 废立太子之事，以一种近乎圆满的结局收场，周太后再不怀疑我和阿衍的关系，阿衍在朝臣之中也声誉卓著，很受拥戴，他的地位更加稳固。成化从此放心让他出阁学习政务，自己批奏之余，亲自传授处理政务，辨别人才的心得秘诀，阿衍学得认真，进步很大，我有时觉得，成化若不做皇帝，当个教书先生，一定能教出好的人才。 菱花镜中，照着蕙莲新盘的一个朝凤髻，插了一只点翠寿字珠花，秋香色的夹缬包头裹好了，想想又觉得太素了，选了一枝新开的火红石榴压在鬓边。 蕙莲说的对，老了老了，倒像小姑娘了，爱戴花，爱打扮，爱穿红绿衣裳，提提精气神儿。 绣镜揭了帘子进来，禀道：“春和殿的张公公求见娘娘。” 这十年我与张敏虽然冰释前嫌，但为了阿衍却素少来往，他突然过来求见我，一定有很重要的事，便立即召了他进来。 十年过去，张敏也苍老了，不过当年的冷淡还而转成温润的气质。身形也变得胖团团的，宽厚的腰围与成化有得一拼，五官眉眼，还有淡如温水的表情，都被别人说极像成化。 我亲自为他斟上一杯大红袍，递给他道：“什么样的东风，把你这个稀客给吹来了？” 他一点都不拐弯，从袖笼中取出一张画纸，交给我道：“还不是为了太子！他有心事了。” 我接过画纸一看，铁划银钩，寥寥数笔，画得是一位穿蓝衫子的垂髫少女，明艳动人。张敏说：“大概太子看中了哪一位宫女，这一年来，已经画过好几张了。” 我摇头道：“她可不是什么宫女，她是你故人之女，钟声远的女儿，钟野芽。” 张敏吃惊不小，旋即转喜：“钟兄的女儿，质素自然不错。太子眼光精到，不过这事，还望娘娘成全。” 我沉思道：“她养父母家把她视若掌上明珠，根本没有攀龙附凤的心思，早早就为她定下个太学生，最近就在准备嫁妆了。” 张敏俯下身子，拜在我的面前：“娘娘，太子这十六七岁过得很辛苦，好容易喜欢一个人，偏偏得不到，一定会很伤心的。求娘娘帮帮太子。” 我想想后告诉张敏：“这样吧，我今晚去一趟春和殿，你事先支开旁人，如果他真的非野芽不可，我再来想办法吧。” 入夜我来到春和殿，正听见阿衍高声朗读成化为他御制的皇帝教材《文华大训》，我推门而进，阿衍一脸惊喜，离座而立：“汪萼，你来了！” 他是太子，照理我得行礼，但哪有母亲给儿子跪拜的道理，所以我扮的汪萼，有些不拘小节，大大咧咧，扯了一张圈椅坐下，也不寒暄，拿过《文华大训》考较起他的学问。 说实话，阿衍对朝廷政治的见解与成化不同。他自幼受覃吉的教育，对文臣们的鲠介十分欣赏，不像成化那般反感他们身上的酸腐之气。我问他道：“皇帝也是人君，文臣们按照孔孟之道当中的圣君标准要求人君，那些严苛的道德，就连他们自己都做不到，你如果没有自律和毅力，想要成为他们心目中的人君，会很困难。” 阿衍昂然抬头道：“我知道自己身上有许多不足，只要父皇和师傅们提醒，我都加以注意，绝不再犯。成为像尧舜禹汤那样的圣君是我的理想，我会为之不惜代价的。” 阿衍说这话时，漆黑的眼眸中神彩飞扬，白皙美好的脸庞上散发着一种只有少年才有的，那种轩昂自信的风采，使得他整个人像笼罩在一层神密的光芒之中，我仿佛看到了当年十七岁的成化，在乾清殿里向我解释他的理想宏图……他们父子气质如此相似，美如芝兰润如玉树，我的心里油然而生出一股自豪与成就的感情。 我拉住阿衍的手，煦煦地鼓励他：“太子有这样远大的志向，就要忍受得起孤独、寂寞，还要善于隐忍，把自己的心事深埋心中。” 阿衍垂下头来，轻轻地叹了一口气。 我知道他的心事，假装无意，从桌上的一本线装书里翻出一张少女画像，笑着问她：“太子是看上哪一个宫女了吗？” 阿衍视我如父兄，一点也不打算隐瞒，告诉我：“根本不是什么宫女，而是皇贵妃的义女钟野芽。” 我逗他：“太子喜欢她了？找皇上央告一下，纳她为妃可好？” 阿衍沮丧地摇着头：“我和她根本不可能。皇祖母和父皇为我选好的嫔宫是英国公张懋的女儿，野芽也许了人家。就算没有这些障碍，野芽是皇贵妃的义女，人家说我母妃就是皇贵妃害的……她对我一直很冷淡，绝不会把自己的义女嫁给我的。” 我见他几乎方方面面都有所考虑，心思缜密，倒也喜欢，继续问她：“你可以去试一试啊，万一皇贵妃不是像你想的那样？” 阿衍还是摇头，声音囔囔地道：“就算同意，我也不愿意野芽受委屈，做不了我的嫔宫，我宁愿不娶她！” 他们父子真的很像，都想心爱的女子可以堂堂正正地做自己的妻子，唯一不同的是，阿摩更自信，愿意花一切代价把心爱的女子留在身边，而阿衍，由于身世和经历，宁愿自苦，也不想让心上人受委屈。 我眼底浮出一片泪光，却对阿衍笑道：“太子，千万不要放弃希望。只要真诚，也许会有奇迹呢！”