第24章：不死不休
商阙道：“霍老多虑了，你霍族子弟——霍麒，文韬武略，英勇无敌，且三年前大败野族大可汗，朕心中一直记忆犹新。”
那霍贲马上辩道：“黄口小儿，不过一时运气，此次关系我大商百年国运，陛下万万不可轻率决定。”
此话一说，饶是商阙抱着看戏的心理，心中也是怒火中烧。
“霍家佬不必多言，这霍麒当年在西北被誉为‘战神’，边疆民众多对他撑到，朕相信……”
“陛下，不过是这庶子沽名钓誉之技，陛下万不可被他骗了。”
安度在心中暗暗捏了把汗，这霍家佬真是不要命了，居然敢截了皇帝的话头，谁不知道他当年为了替儿子抢夺军功，硬生生在霍麒的功劳抢了过来，还让霍麒进了皇宫，结果呢？他儿子还没进土氐城，自己就稀里糊涂的中了野族的埋伏，被人砍成了肉酱，霍贲再哀哭号呼又有什么用？现在看霍麒再次起复，又是跳将出来，一番口舌，霍家佬！你脑子进水了吧？
安度见商阙已经眯起了眼睛，心中明白这陛下已经开始生气了。
“那……霍家佬可有意中人选？”
霍贲以为陛下准备回心转意了，大喜过望，便说道。
“微臣不才，我那孙子霍力罔，霍力群，都是能征善战的猛将，原为陛下效犬马之劳”
商阙哈哈大笑，安度心中一突，心想：死到临头，还笑得那么开心，霍家佬果然是个蠢的。
“我看霍麒一路兵马委实单薄，不如这样，派霍力罔，霍力群为先锋，先行探路吧！”
“什么？”
所谓的先锋部队，还有另外一个名字：送死队！
霍家佬天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！
霍贲听了皇帝的命令之后，大惊失色，这两个孙子，都是他的嫡子留下的血脉，其他的都是庶子，他一向重视血统，怎能让两个最宝贝的孙子去冒险呢？
“陛下，万万不可！”
“哦？霍家佬刚才不是还说，霍家愿意以以供驱驰吗？怎的现在不可了？”商阙慢条斯理的拿话堵着霍贲“还是说霍家佬觉得朕的意思是错误，只有你才是对的？”
“不，不，当然不是！”
霍贲是个莽夫，也不知道该如何说才好，商阙则已经不耐烦和他胡扯下去了，当年，和野族开战之时，若不是他临阵退缩，那野族又怎么会有今日卷土重来之势，说起来，今天，他们霍家能出一个一雪前耻的人，他就该烧高香了，居然还敢如此强辩。
安度心中轻蔑的一哼：个傻东西！
“霍家佬，当年土氐城合围一战，您倒是布置的甚是精妙啊！”
商阙不说话，只是冷冷的盯着霍贲，霍贲猛地一缩头，当年若不是他死守不出，那野族也不会抓住机会逃出生天，现在有了休养生息的机会，才会卷土重来，这件事，他一直放在心中，本以为，当今圣上是因为他是经年的老族了，才想着放他一条生路，又哪里想到当今的陛下，一直都未忘记此事，那他……刚才……。
坐在上首的炎品贤就算是有兔死狐悲之感，，此时也忍不住鄙视霍贲了。
当年一事，炎品贤很是清楚，那时候，他还在先皇的御帐中做文书官，那先皇一听霍贲居然守城不出，白白让那野族一路奔逃出了包围圈，当场气晕了过去。当时的七王子现今的圣上，当时也在御帐中，怎么会不知此事？
后来，当今圣上继位后第三年，那野族又来犯境，此时，霍贲又推出了他那死去的庶兄的儿子——霍麒，而霍贲一支的子弟都以年龄尚小，拒不参战，此时，霍麒一人独挑大梁，独自前往前线，并且在沿途征兆兵勇，这才有了日后的“土氐城大捷”
在这之后，那霍贲见霍麒声望日剧，为了不使的他抢了嫡子的风头，他用霍麒的名义上了奏章，使得霍麒功成之日，就是被困帝都之时。只是，霍贲一番苦心也未有多大用处，他的独子也是个刚愎自用之流，在驻扎土氐城之时，发现了野族的诱军，他想也没想就乐颠颠跳进了别人的陷阱，至此以后，留下两个年幼的孙子，和霍贲相依为命。
而霍贲却认为是霍麒留下的参领故意杀死了自己的儿子，是以，霍贲在这几年中一直找机会暗中将原先的那批“土氐城大捷”的有功之臣，丢官的丢官，逼死的逼死。
为了这口气，是以，这些年，霍麒一直心心念念的要找到机会走出帝都。
商阙也知道那霍贲老儿的心思，只是这几年局势不稳，他也不敢轻举妄动，今日，这霍贲自己递出了刀把子，若是不用，那就是个王八蛋。
商阙笑眯眯的看着霍家佬，点点头道：“霍家佬的两位小公爷这几年受老公爷调教，想来也是人中龙凤，此次就跟着他们的叔叔，去战场上历练一下吧，否则，霍家的下一任家佬若没有军功，何以服众？”
霍贲一听这关系到下一任家佬的选拔，即使心中不愿，也只好说：“陛下圣明，臣等定当全心全意，为陛下效劳。”
商阙满意的点点头，又转向霍麒道。
“霍卿定然要给朕带回前线的捷报。”
“臣定然不负圣恩。”
商阙点点头，眼中带着刺眼的寒光。
另一边，白螭城。
“土氐城被攻陷了。”
这是商略最惊讶的事情，周韵智却没有多大的惊讶，当日，他和霍麒谈论过此事，一切都在预料之中。
他的表弟——霍力节，并不是一员擅长进攻的猛将，若是，放到往年，他倒也能抵挡一阵，再派人前往帝都求援，最后虽然被野族抢到些东西，可是，这些也就是放在平常的情况下，而今年，野族的铁蹄忽然绕过了土氐城，居然在土氐城往南的一片平原之上，直接冲杀进了土氐城，土氐城往南的城门，本就比较的松散，被野族铁蹄一冲，立刻就被攻陷了下来。自此通往帝都的城门一开，再无人能够抵挡野族的铁蹄。
霍力节在奔逃之前，还算有些脑子，知道给帝都传个消息，若不如此，等野族冲到了白螭城一带，恐怕就是太祖再世也没用了。
“这下野族倒是聪明了，那霍家啊……真要败落了，居然一座城池都守不住了，那前去救援的两人也是个书呆子。”
商略看着邸报，沉默不语，周韵智也在沉思，只是她更关心的是……。
“那么陛下必然派兵抵挡……他派的是谁？”
“霍麒！”
“哦，商阙还真有眼光。”
“这霍麒当年大败那野族大可汗，此次一战，胜算的把握很大。”
周韵智很奇怪的看着炎品世，这话说的，仿佛他已经知道的战况一般。
“先生如何知道的？”
炎品世哈哈一笑。
“这霍麒当年颇受霍老太爷的喜爱，一身功夫几乎倾囊相授，是以，这霍贲自接任家佬之位后，对他们父子处处打压，自三年前，霍贲接任家佬之位后，两人已经不在来往。大约陛下想的就是一个完完全全依附于他的将军吧，只是这霍贲有拳头没脑子，不知道暗中被那商阙削去了多少好处，还傻乎乎的在那边打着如意算盘。”
周韵智摇摇头。
“商阙必然想引起两人之间的内讧，坐收渔翁之利。”
炎品世笑着点点头：“顺便将两族的仇怨连累到其他两族。真是好算计，好算计。”
商略看了一会邸报，才说道：“你们啊，那皇帝的一番小心思被你们左一言右一语，那西洋镜都拆穿，人家好歹是皇帝，给人家留些面子呀。”
炎品世和周韵智同事捧腹大笑，倒是商略无奈的摇摇头。
“那霍麒要出兵，必然经过我白螭，到时候我们可怎么办？”
“一则打，二则合。”
炎品世再次语出惊人，商略经常被他惊到倒也罢了，只是那周韵智对炎品世这一惊一乍的性子，委实愣了一会，最后才说道：“打又如何？合又如何？”
炎品世笑笑。
“打！就摆开架势，决一雌雄，或者趁他们和野族大战疲劳之际，坐收渔翁之利。”
“如此短视，必然不是炎先生的第一选择。”
周韵智十分笃定的驳斥了炎品世的第一个选择。
“哦？你怎么知道的？”
炎品世非要和周韵智抬杠，这几天来，两人几乎天天抬杠，炎品世更是乐此不彼。
周韵智冲他翻了个白眼。
“还需要知道吗？你能容忍那群只会打仗的人吗？那些人彪悍善战，作战能力极强，若我们联手尚有一战的可能，若我们夹击霍麒等，只会让商朝大乱，这下炎先生你名可不是留下枭雄之名，而是万世骂名，你受得了吗？”
“哈哈哈，我才不怕后世的骂名，只是，此事若是执行委实凶险，而且我等所消耗的物资力量太过巨大，不可行啊。”
“那先生的意思……”
“死守后方！，派人游说霍麒不要和白螭开战，我等自然派出一支军队在后方与他协同作战。”
“你怎么知道霍麒不怕我等对他前后夹击？”
“他怕，他更怕霍族的家佬对他下黑手。”
“唉！此时到底是怎么回事？这霍麒当年也算是战功赫赫，怎么会被霍族家佬弄到皇宫中去呢？”
周韵智一直对此事好奇万份。炎品世哈哈一笑。
“此事说来话长。”炎品世微微一笑“当年，霍族的老太爷霍启有两个儿子，嫡子霍贲，庶子霍熬，霍贲从小就被霍族的老妇人面前长大，一直很得宠，于是后来的性格也是嚣张跋扈，而庶子霍熬则寄居在奶娘家中，好在那奶娘嫁了个教书先生，那霍熬启蒙甚早，后来，十岁的时候，霍老太爷将庶子接回家中，只是霍熬对武功一事并不上心，霍老太爷也不在意，更加关注嫡子多一点，后来两人同时成亲，霍熬先一步生下长子霍麒，而那霍贲三年后才生下一子，取名：霍猛，霍老太爷本有意栽培霍猛，哪里晓得那霍猛资质不佳，天分更是不高，只懂些刚猛把式，对于兵法更是一窍不通，读书也是不行的。霍老太爷失望之余，只能寄希望于霍麒，说来霍麒也是天资聪慧，据说是过目不忘，霍老太爷见此，更加的高兴，更加有心栽培，霍麒也从未让他祖父失望，不到十七岁，霍麒就参军去了，那霍贲心中自然甚是不服，只是上头有老太爷压着，不敢作声，三年前，老太爷过世，又正值野族犯境，那霍贲刚刚继承家佬之位，是以在他一力保举之下，那霍麒就成了最年轻的西北元帅，带着几支老弱队伍，和野族对抗去了。”
“怎的是老弱队伍？”
周韵智却是不明白了。
炎品世奸诈一笑：“当时新皇登基不久，地位不稳，军队方面尚未完全掌控，那霍家又不肯排除子弟兵，是以，商阙能派出那几万老弱二等虾脚，已经算是不错了。”
炎品世喝了口茶，叹了口气道：“也算是那霍麒有本事，一路上招兵买马，扩充了自己的军队，一路到了西北，加上我弟弟炎品道对西北甚是了解熟悉，是以，两人合作之下竟然是攻无不克。”
周韵智听他这么一说，确乎是出人意外：“怎么炎品道当时也在军中吗？”
“不错，我那兄弟，当时就在西北效力，庶子的生存艰难，若是不好好规划争取，那只有一辈子在乡下教书了，让我炎族子弟如何肯甘心？”
周韵智点点头，为炎品世再续了杯茶水。
“那真难为炎师傅了。”
炎品世摇摇头。
“我那弟弟，人品通透，是再好的辅佐之臣，可惜投错了胎，娘娘，切勿见怪，这人和人是不一样的，比如，娘娘生为嫡女出生之时早已被安排好了，庶子一出生，他们的路也已经被安排好了，唯有拼劲血气才能求得一条出路。”
炎品世的话如同一道惊雷，生生劈在周韵智的耳边，绕的周韵智三魂七魄仿佛都移了位。
炎品世一番话，显然已经戳中了周韵智的心事，确实，她活在这个世界上，非常的没有安全感，是以，她才不惜一切的去争取和掠夺。
每个人生来就有自己应该走的路，后悔是没有用的，唯有拼进血肉杀开一条血路，才能开辟一条新的道路。
傍晚时分，摇光城下起了雪，那漫天的雪花飘飘洒洒的丢落人间，周韵智站在窗前向外呆呆看了一会，那分配来服侍她的婢女怕她着凉，上前一步，小心的说道：“姑娘还是关上窗户吧，小心着凉。”
周韵智仿若未听见她的话，仍是呆呆看着窗外。
“你们可又听见什么声音？”
“声音？”
那婢女奇怪的看这周韵智，过了一会，才说道：“未曾听见有什么什么？只是这几日要下雪了，来回过路的脚夫特别的多。”
周韵智忽然一笑，把那个婢女看的呆了一呆，心道：这姑娘果然是天仙一般的人物，怪不得王爷冲得紧。
周韵智屏退了左右侍女，一个人裹着件白色狐裘金钟袍子，那是商略为她准备的，她举着一柄纸伞，一个人静静的走在通往的花园的路上。此时，天还未曾完全放黑，借着雪光周韵智还能隐隐约约的看见一些道路。走着走着，她忽然发现自己来到了白天来过的荷塘，那些白雪已经牢牢的积压在荷塘中的枯荷断臂之上，倒是别有一番凄凉之美。
忽然，身后传来一阵脚步声，周韵智不用转头，就知道谁来了。
商略穿着一件雨打天青的绣金滚边袍子，身上披着一件墨绿色的斗篷，手上撑着一把纸伞，纸伞上别出心裁的画上了山色空蒙。
他安静的站在周韵智的身后，就那么安静的站着，什么话也不说。
两人就这么一前一后的站着，空气中只有雪球噼噼啪啪的拍在纸伞上的声音，世界安静的仿佛就只剩下他们两人。
“你……怎么不说话？”
商略笑笑，却不说话，周韵智奇怪的转头看着他。
商阙生的漂亮，而商略则生的更加的俊逸潇洒一些，可能商阙更像母亲，而商略更像父亲。周韵智见到他被皑皑白雪映亮半边脸颊，竟然毫无瑕疵，整个人就这样干干净净的站在雪地上，不言不语，只是一直瞧着面前的荷塘。
“九哥哥，现在收手，还来得及。”
商略笑着摇摇头，他上前一步，帮周韵智摆齐已经有些散乱的鬓发。
“晴妹妹的心肠还是一如既往的好，只是我和他必然是不死不休的了。”
商略说这话的时候，口气如此温柔，就好像在谈论天气一般，周韵智忽然对这个男人肃然起敬，这一路上来，倒是小瞧了他，这个男人是不怕死的，他怕的是自己一辈子被困在一座城池中，他怕的是自己一身的文治之德，无人知晓。
“我若说，只是希望能让百姓过得好一点，妹妹相信吗？”
“我信！”
“哦？为什么？商阙可就不信。”
“我不懂得什么大道理，只是晓得在你的治理下，白螭城人人能吃得饱，穿得暖，还可以种花，这就是大功德。”
商略轻轻笑了起来，周韵智仿佛就没见过他不高兴的时候，当日，殷晴与商阙成亲之时，他是笑着看着她上花轿的，商阙登基之时，他是笑着看着他登基……。
掳劫她的时候，他也是笑眯眯的抱歉的；甚至在遇到挫折的时候，他还能苦笑着安慰自己。
这个人对于周韵智来说，完全是个谜。
“晴妹妹，无需担忧，他还不能将我怎样。”
周韵智皱着眉头，看着商略，倒把商略弄得很不知所措，周韵智走上前一步，这样一来，她更能看清楚他的眼睛，人的眼睛是瞒不了人，不但瞒不了外人，连自己也瞒不了。
“九哥哥，你盘横在摇光城，其实，就是在堵截霍麒吧？”
商略眼中的火光一闪，周韵智知道他猜对了。
“晴妹妹，为何如此说？”
“我听到了兵马调动的声音，那种脚步践踏着地面的声音，还有粮草车划过地面的声音，早上一起床空气中那隐隐的马粪的味道，你不就是在集结兵力吗？”
商略皱起眉头，困惑的看着周韵智，缓缓说道：“妹妹，这几日怕是太过劳累了，怎的会听到些奇奇怪怪的声音。”
周韵智微微皱起眉头，哀声道：“九哥哥怕是不知道，我……自从那日之后，商略在四仪宫的地下布满了的铜管，我说了什么，外面的人都能听见，是以我自那日起，异常警觉，空气中稍有异动，便能分辨而出。”
“他……他他竟然如此对你？”
商略一瞬间变了脸色，那种真正的恐怖之色布满了他的脸孔。
“混账，当日他对我说，他必然待你如珠似宝，一辈子不离不弃，结果，竟然是……这样……我当初真不该，真不该信了那畜生的话。”
“九哥哥不必介怀了，昨日之事譬如昨日死，今日便如今日生，只是，有一桩事，我委实不想看着九哥哥去送死。”
商略的脸上再次挂上了笑容，仿佛就是看着一个妹妹在像哥哥撒娇，他温柔的替周韵智整了整斗篷，仿若这就是天经地义的一般。
“谁说我是送死去了，我若死了，看那商阙怎的控制白螭城，白螭城一乱，，整个北方都会乱，整个北方一乱，再加上野族犯境，迟早要了他的小命，他若害了我，也不过是让我早一步登上黄泉去等他而已，妹妹委实不必太过担心。”
周韵智忽然拉着商略的胳膊道：“让我去劝说……霍麒，他不过是想出人头地，对于争斗一事，他尚未决定投靠何人？让我去，我让他路过而不入，不是更好？”
商略轻轻摇摇头。
“路过而不入？怎么可能？你都说了，他求的不过是出人头地，若是生擒了我，再拒挡了犯境的野族，那可是天大的功劳，他怎么会不做呢？”
周韵智认真地说道：“九哥哥说错了，这又怎么是天大的功劳，白螭城若失去了你，必然大乱，大乱之后，如何善后？商阙不会不考虑，既如此，不若劝说那霍麒放弃攻打白螭城，一路行军赶往土氐城，然后，由白螭城出兵，前后夹击野族，定然让他们有去无回。”
商略细细思索了一会，才道：“妹妹若能劝说那霍麒放弃进攻必然是好的，可是我白螭城不能出兵，若是霍麒大胜，而她却调转不对，回头攻入我白螭城，那么我城将是久战之兵，必然不是霍麒的对手。”
周韵智就知道商略会这么说，继续劝说道：“若我能劝说霍麒不动兵呢？九哥哥，想想你的百姓吧？你怎能忍心让他们流离失所？又怎么忍心你辛苦建立的一切毁于一旦？”
商略双手抓着周韵智的胳膊，紧紧盯着周韵智。
“晴妹妹，若你这能劝说霍麒，自是最好，可是那商阙可不会如此善罢甘休之人。”
“事在人为，九哥哥不试试怎么知道？”
“皇族与权阀已经一触即发，妹妹还是不要卷进来为好？”
“九哥哥如此说便没意思了，这事怎能说与我无关，我生在殷族，我父便是殷族的族长，若是皇族与权阀开战，你以为我能独善其身？”
商略一侧头，抬头看着天空，仿佛自灵魂处发出了一声哀鸣，虽然旁人听不到，可是上天定然是听到了，是以，一场雪下的越来越大，两人沉默着站在雪地中，那雪花铺天盖地的向两人卷来，不到一会，他们的纸伞上就积上了一层厚厚的白雪。
“晴妹妹，你……还是走吧。”
亥下。
霍麒急匆匆的走过营帐，左一饶右一转的，来到了一座小营帐前。他胡拉一把挑起了营帐，西北的风最是油滑，一件有机可乘，渴着劲的往里面冲了进去。
“唉……放下，放下帐子！”
帐子里冒出一个头，那个人身上裹着件毯子，吊儿郎当的样子，和外面的兵痞子没什么两样。霍麒很是无奈的摸摸鼻子，左右一看，酒桌上摆着吃食，烧鸡肥鹅一样都不少。
霍麒无奈的摇摇头。
“全兵营到底有多少人欠你的钱啊？”
“你这话问反了吧？”
“啊？”
“你应该问全兵营还有谁没欠我的钱？”
“你……”
霍麒怕自己被她气死，赶紧深呼吸，然后小心措辞道：“娘……周兄……你倒是好本事啊。”
周韵智不以为意的靠在营帐中的矮几上，伸手到倒出了一杯酒。
“整个并盈利几乎全欠了你的钱，你到底想做什么?”
霍麒无奈的叹了口气，想起当日，他领兵驻扎于渭水河下游的程家镇，当天晚上，一枚飞镖忽然直直飞进了他的营帐，打灭了他的蜡烛，那霍麒多少警觉，马上翻身取出了佩剑，滚到角落里，哪里想到他刚一滚到角落里，一个人忽然在帐外低声说道：“元帅若是想大败野族，今夜子时，后山一聚。”
待霍麒追出帐外，那人已经远遁无踪，又盘问了巡逻的士兵，并没有发现任何异常，这才按下心中的疑惑，此时炎品道正巡查万书簿，正往营长走去，霍麒赶忙向他使了个眼色，炎品道会意，往僻静处走去。
待到了僻静处，霍麒急急将此事和炎品道说了一遍，炎品道沉默了半晌，才道：“能传入军营，说明对方的武功不弱，若是刚才准备痛下杀手，你也未必躲得掉，不弱今日带上士兵埋伏在四周，看看是个什么情况？”
霍麒点点头，认为这是个好主意。
“就依炎兄。”
当夜，炎品道就带领一班刀斧手在后山坡上严严实实的埋伏了起来，眼见子时越来越近，正式夜黑分高，人困马乏的时候，一班刀斧手聚精会神，丝毫不敢大意，可是耐不住眼皮子却越来越重，越来越重，炎品道只觉得浑身乏力，眼睛怎么都不听使唤的垂了下去，他暗叫不好，怕是中了别人的埋伏了。
可惜终究还是晚了一步，他想和站在山坡上的霍麒示警，可是，手指头别说举起来了，就是懂了动不了半分。炎品道在挣扎良久之后，终于抵不住药性，昏昏沉沉的睡了过去。
霍麒眼见子时将近，可是邀约的人尚未路面，心中不自觉的有些焦急了。此次征战，凶多吉少，一路上不知谋划了多少方案，可是对于犯境的野族，尤其是占据了有利地形的野族，他们实在感到棘手的紧。
他和炎品道日夜焦急，可是白日里在众人面前又不能露出多少交际之色，以免扰乱了军心，是以，他们这几日一直都在急行军。只希望能早早感到西北土氐城，在眼看过实际战场之后，对之前的方案作出调整。
谁知，此时却出了这样诡异的事情，不探个究竟，委实让人心神难安。是以他今天一定要弄清楚究竟是怎么样一回事。
其时，子时已过，霍麒见来人还未现身，不免心中焦急，但一想到炎品道带着刀斧手就埋伏在周围，心中才稍稍安定了一些。
此时，已是夜半时分，四周静悄悄的，只有冬日的寒风在耳边瓜果，饶是如此，霍麒依然保持警觉，他不知道这样诡异的气氛还要持续多久，就在他交际只是，忽然，空气中的风声骤然一变，霍麒下意识抽出佩刀，他那佩刀本是当年霍家老太爷寻了天下名匠打造而成，刀把就是一把狼头，那狼头张大嘴巴，咬着一把刀刃，那刀刃锐不可当，吹毛断发。人称“杀破狼”
他下意识一挡，没想到身后一把细长的鞭子当空而来，只是那霍麒用杀破狼一挡，那鞭子就自己卷上了他的刀，霍麒本欲下狠手当场就拦腰斩断了拿鞭子，哪知道那鞭子也不知道是个什么材料，居然在勇力牵扯之下，非但不断，反而拉长了几分，两人一时之间僵持不下，霍麒见对方黑衣蒙面，显然是不想让自己知道他的身份。
“阁下是哪路好汉，就算今日一战，也请明示。”
可是对方不说话，只是一条鞭子挥舞的更紧了。
霍麒火从心起，准备拉断那根鞭子，哪里晓得对方的身形更加的诡异，鞭子被拉断之前，他就飞身近到商略的面前，化手为刀，直直取向霍麒的脖子，霍麒大惊，赶忙挥刀削去，那人手到时缩的极快，直直飞开，那鞭子不知怎的又是一顿乱挥，那鞭子起来舞的毫无章法，可是实在看不出破绽，那霍麒一把“杀破狼”，被那条诡异的鞭子弄得左支右挡，好不狼狈，此时只能且战且退，只希望推倒包围圈里，到时候刀斧手一出，活捉了此人，也好盘问出些东西，哪知道到了埋伏圈，刀斧手没见着，连炎品道也不见现身，这霍麒心中暗暗奇怪，哪只买年前的人忽然说道：“霍元帅在找什么？可是在找埋伏的人？”
那人嗓音低沉，声音嘶哑，听完有说不出的难过，霍麒眉头一皱，只觉得这声音十分按难以分辨，他甚至不知对方是男是女，这事情那里有这样诡异的？
“可惜都是健壮忠勇之辈，脑子却不好用，躲在下风口，不就是给人下药的机会了吗？”
霍麒只觉得满嘴发苦，对方武功高强不弱于己，又往往料敌先机，他这一生还未曾碰见如此可怕和诡异的对手，至此，霍麒只有拼死一战，方能有一条保命的机会。
此时对方的辫子如同一条毒蛇似的卷了过来，那霍麒不愿意束手待死，只能用刀在面前一档，谁知那鞭未到近前已经转了个弯，卷上了霍麒的腰。霍麒只觉得腰上一紧，整个人就如同被巨蟒缠身一般，动弹不得，那蒙面人呵呵一笑：“将军，好功夫，怎的现在收手了？”
霍麒只道那人故意戏耍与他，不由的心血一起，便道：“你是拿人钱财，还是为了报恩？若是为了钱财，雇主给你多少，我三倍奉送，若是报恩，那你可否等我西北大战之后，才可动手。”
霍麒心念一转之下，便也猜到那人是被人派来的，一般能拍出如此功夫高手的，不是千金散尽，就是受了极大的恩惠，若是贪财，便给他多多的钱财，若是报恩，便商量一下，是否可以大战之后，再行啥招。
“你倒是乖觉，怎么知道是为钱或者为了报恩而来？”
“难道不是吗？”
“为什么要是？”
“不是为了钱财，也不是为了报恩，你是所谓何来？”
那人呵呵一笑，声音粗哑的委实难听。
“我本是这九虎山的山大王，今日听说一玉面将军路过此处，心中好奇，不想一见之下，一见钟情，今日就抢了你回去，做我的山寨夫人。”
霍麒见那人说的吊儿郎当的，心思也不在正路上，差点被气个仰倒。
“你……你是女人？”
“你看不出来吗？混账！”
霍麒暗暗叫苦，也不知哪里跑出来个歪脑筋，武功偏偏又强的吓人，他只能劝说道：“男女之道，也该是你情我愿，不若，你随我一同参军，路上也好培养感情。”
霍麒此番只求他是真的花痴，那么自己也许可以哄劝他一同去西北打仗，自己也好多一份助力。
那人又是呵呵一笑：“你这小将军生的好，只是这花花心思却多的紧，我和你去西北？打胜了，皇帝老儿给你官做，到时你一脚踢开老娘，老娘不是赔了老公又折兵？”
霍麒见此人蛮不讲理，说出的话又文理不通，是以心中暗暗发苦，这叫个什么事？他堂堂一介元帅居然被女花痴给算计了，这算什么事啊？
那人继续道：“既然如此，不若你先留在我山寨里待个十天半个月，过了段日子，我自然跟你回去。”
霍麒心中大急，忙忙叫道：“不可啊，不可！”
“为何不可？”
“姑娘可知野族犯境，那野族站了我大商的土氐城，烧杀掳掠不锁不做，姑奶奶个若是真想与我交好，就要让我去和野族拼死一战，否则，我宁死也不肯待在这个地方的。”
“没想到你还是这样的心思？”
霍麒目光炯炯的看着那蒙面人，丝毫不肯退让那个，那蒙面人也看了他一会，最后呵呵一笑。
，忽然伸手扯下脸上的面纱，霍麒只觉得眼前一亮，那人雪肤玉貌，脸上粉黛未施，自有一股天然之态，周身之间威严顿显，霍麒此时害怕信不过自己的眼睛，恨不得立时挣脱身上的鞭子，好好揉一揉自己的眼睛。
“你是……”
“霍师傅，一别多日，这嘴上的功夫倒真是日益长进了。”
来人不是失踪已久的皇后，又是哪个。
“你……”
霍麒几乎以为自己眼睛花了，或者做梦了，万万没有想到皇后居然活生生的站在了他的面前，他甚至忘记了礼仪，举着食指直直的指着皇后。
周韵智却只是笑笑。
“怎么？不认识我了？”
“不，不，我……你……，不不，臣……也不是……娘娘你怎么在这里？”
霍麒本事头脑极为聪慧之人，只是这下连遭巨变，也开始变得语无伦次了起来，周韵智俏生生的占了他的面前，脸上带着微笑，仿佛是一件在自然不过的事情了。
“我就是站在这里！”
“你怎么会站在这里？”
此话一出，霍麒恨不得狠狠抽自己两嘴巴，这问的都是什么话？
“陛下说娘娘被九王爷掳劫了，那现在……”
周韵智听霍麒吻了起来，脸色一正，便说道：“此事说来话长，只是，现在将军能否坦诚相告，是否要攻打白螭？”
霍麒也正了正脸色，他想起在接受虎符的时候，陛下曾经私下召见于他，那时候，陛下正站在四仪宫中，宫中的摆设仍然和娘娘离开的时候一摸一样，霍麒站着，商阙坐着，商阙把玩着手中的茶杯，似乎心怀感慨：“皇后与我心心相印，若是此次……她必然不甘受辱，霍卿若是……就请将皇后一并带回吧。”
霍麒一听“心心相映”四个字，只觉得心中一痛，再听到“不甘受辱”更是心惊肉跳，陛下的暗示已经很明白，皇后不甘受辱，那定然是自杀以保清白，那么无论皇后娘娘是死是活，必然带回去的都是尸体。这皇帝果真是好生了得！怪不得当年在夺嫡一站中最终获胜。
霍麒想起了此，忍不住盯着周韵智，周韵智微微皱起了眉头，困惑的看着商阙，最后似乎恍然大悟一般，说道：“可是哈萨娜宫阙要你来杀我？”
“娘娘……”
周韵智摆摆手，道：“这里没什么娘娘，我现在叫‘周韵智’，是这里的山大王。”
霍麒气的跳脚，狠声道：“娘娘，你这又是何苦？”
“我不苦，苦的该是你”周韵智一步一步逼近霍麒，霍麒一介九尺男儿，居然被周韵智逼得连连后退“商阙让你杀我，可是我却能帮你，霍麒这次，你又该选择了。”
“娘娘此话何意？”
“还是称呼我为周韵智吧，我现在只不过是个山贼”周韵智摇了摇头，继续说道“你也不必客气，直接唤我一声老弟，或者韵智皆可。”
“那……恭敬不如从命。”
霍麒也不知道自己为什么会答应她的要求，可是这个提议实在是太诱人了，霍麒麟不自觉的就答应了下来。
“我已经履行了当初的诺言，让你当上了西北的元帅，那么现在，我可以提出交换的条件了吧？”
霍麒微微一愣，这西北元帅，不是殷老爵爷保举的吗？和皇后有什么关系？
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