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叶凡推开高墙下的小门，慢慢地走出去，刚抬起头，就看见了高楼上的彩蝶。
人在高楼上，叶凡的头反而垂下。
彩蝶忽然问：“你胜了？”
叶凡没有回答，他还活着，就是回答。
彩蝶却叹了口气，道：“何苦，这是何苦？”
叶凡不懂：“何苦？”
彩蝶道：“你明知必胜，又何必去？他明知必死，又何苦来？”
这个费人深思的问题，叶凡却能解释：“因为他是笔圣，我是叶凡！”
他的解释也像是他的剑，一剑就切人了这问题的要害。
彩蝶却还不满意：“是不是因为这世上有了叶凡，笔圣就得死？”叶凡道：“不是。”
彩蝶道：“那么你的意思是……”
叶凡道：“这世上有了笔圣，笔圣就得死！”
他的回答看来虽然比问题本身更费人深思，其实却极简单，极合理。
——没有生，哪里来的死？
——既然有了生命，又怎么能不死？
只是他心里清楚，霍霞跳下天外天的悬崖与笔圣有很大的关系，所以笔圣就得死。
彩蝶又不禁叹息，道：“你对于生死之间的事，好像都看得很淡。”
叶凡并不否认。
彩蝶道：“对别人的生死，你当然看得更淡，所以你才会把幽宗留在这里。”
叶凡沉默着，过了很久，才缓缓问：“碧笛是不是已来过？”彩蝶道：“嗯！”叶凡道：“幽宗是不是还活着？”彩蝶道：“嗯！”叶凡淡淡道：“我留下他。也许只因为我早就知道他不会死的。”彩蝶道：“可是你……”叶凡打断了她的话，道：“只要你们的主意还没有改变。我答应你们的事也不会改变！”彩蝶道：“你答应过什么？”叶凡道：“带你们到悦来客栈去。”彩蝶的眼睛亮了：“现在就去？”叶凡道：“现在就去。”彩蝶跳起来，又回头。嫣然道：“你还要不要我带上那面具？”叶凡冷冷道：“现在你脸上岂非已经戴上了个面具？”
......
人的脸，本身就是个面具，一个能随着环境和心情而改变的面具。——又有谁能从别人脸上，看出他心里隐藏着的秘密？——又有什么样的面具，能比人的脸更精巧奇妙？身份越尊贵，地位越高的人，脸上戴着的面具往往令人越看不透。彩蝶看到香爷时，心里就在问自己：“他脸上戴着的，是个什么样的面具？”不管那是个什么样的面具。悦来客栈的主人能亲自出来迎接他们，总是件令人愉快的事。
辉煌而美丽的碧笛和摄魂曲，辉煌而美丽的悦来客栈。
悦来客栈外表虽是客栈，但内部却是个庄园——但十年前还不是庄园。
十年后重回这里，叶凡的心说不出的悲凉与惋惜。
时间岂非易令人伤感？碧绿色的瓦，在夕阳下闪动着翡翠般的光，白石长阶美如白玉，从黄金般的高墙间穿过去，这地方就好像完全用金珠宝玉砌成。园中的樱桃树下。有几只碧笛徜徉，水池中浮着鸳鸯。几个穿着彩衣的少女，静悄悄地踏过柔软的草地，消失在花林深处。消失在这七彩缤纷的庭园里。风中带着醉人的清香，远处仿佛有人吹笛，天地间充满了和平宁静。庄里庄外的三重大门都是开着的。看不见一个防守的门丁。香爷就站在门前的白玉长阶上，静静地看着叶凡。他是个很保守的人。说话做事都很保守，心里纵然欢喜。也决不会露于形色——十年前他还不是如此。
十年，究竟改变了什么，情还是其他的一切？看见叶凡，他只淡淡地笑了一笑，道：“我想不到你会来的，可是你来得正好！”叶凡道：“为什么正好？”香爷道：“今夜此地还有客来，正好不是俗客。”叶凡道：“是谁？”香爷道：“诸葛云。”叶凡闭上了嘴，脸上完全没有表情，彩蝶居然也不动声色。香爷看了看她，又看了看被人抬进来的幽宗：“他是你的朋友？”叶凡没有承认，也没有否认——他们之间究竟是敌是友，本就连他们自己都分不清。香爷也不再问，只侧了侧身，道：“请，请进！”两个人将幽宗抬上长阶，彩蝶在后面跟着，忽又停下，盯着香爷，道：“你也不问问我们是为什么来的？”香爷摇摇头。——你们既然是叶凡的朋友，我就不必问；既然不必问，就不必开口。他一向不是个多话的人。彩蝶却不肯闭嘴，又道：“你纵然不问，我还是要说。”她一定要说，香爷就听着。彩蝶道：“我们一来是为了避祸，二来是为了求医，不知道你能不能先看看他的病？”香爷终于开口，道：“是什么病？”彩蝶道：“心病。”香爷霍然转头，盯着她，道：“心病只有心药才能医！”彩蝶道：“我知道……”这三个字说出口，担架床上的幽宗忽然箭一般窜出。彩蝶也已出手。他们一个站在香爷面前，一个正在香爷身后。他们一前一后，同时出手，一出手就封死了香爷所有的退路！世上本没有绝对完美无瑕的武功招式，可是他们这一击却已接近完美。没有人能找得出他们的破绽，也没有人能招架闪避，事实上，根本就没有人能想到他们会突然出手。他们的行动无疑已经过极周密的计划，这一击无疑已经过很多次训练配合。于是名震天下的悦来客栈主人，竟连还手的机会都没有，就在自己的大门外被人制住。就在这一瞬间，他们已点了他双臂双腿关节间的八处穴道！香爷并没有倒下去，因为他们已扶住了他。他的身子虽然已僵硬，神情却还是很镇定。在这种情况下。还能保持镇定的人，找遍天下也决不会超过十个。彩蝶一击得手。自己掌心也湿了，轻轻吐出口气。才把刚才那句话接着说下去：“就因为我知道心病只有心药才能医，所以我们才来找你。”香爷连看都没有看她一眼，只是冷冷地盯着叶凡。叶凡还是全无表情。香爷道：“你知道他们是为何而来的？”叶凡摇头。香爷道：“但你却带他们来了。”叶凡道：“因为我也想看看，他们究竟为什么要来。”两个人只说了一句话，本来充满和平宁静的庭园，忽然就变得充满杀气！杀气是从四十九柄剑剑上发出来的，剑光剑影闪动，人却没有动。庄主已被人所胁，没有人敢轻举妄动。香爷忽然叹了口气。道：“幽宗，幽宗，你怎么会做出这种事？”幽宗很意外，道：“你早已知道我是谁？”香爷道：“这附近八十里，都是悦来客栈的禁区。你一入禁区，我就已知道你的来历底细。”幽宗也叹了口气，道：“看来这悦来客栈果然不是可以容人来去自如之地。”香爷道：“就因为我太了解你的来历底细，所以才被你所逞。”幽宗道：“因为你想不到？”香爷道：“我实在想不到。”幽宗苦笑，道：“其实连我自己都想不到。”彩蝶抢着道：“他这是迫不得已。他实在病得太重了。”香爷道：“我有救他的药？”彩蝶道：“你有，只你有。”香爷道：“那究竟是什么药？”彩蝶道：“是个秘密。”香爷道：“秘密？什么秘密？”彩蝶道：“碧笛和摄魂曲的秘密。”香爷闭上了嘴。彩蝶道：“这并不完全是要挟，也是交换。”香爷道：“用什么交换？”彩蝶道：“也是个秘密，也是碧笛和摄魂曲的秘密。”
（二）
暮色深沉。灯燃起！屋子里幽雅而安静，香爷无疑是个趣味很高雅的人。只可惜他的客人们并没有心情来欣赏他高雅的趣味，一走进来。彩蝶立刻说到正题：“其实我也知道，碧笛和摄魂曲还在你的曾祖秋风梧那一代就已失落了。”这就是个秘密。江湖中没有人知道的秘密。香爷第一次动容，道：“你怎么会知道的？”彩蝶道：“因为秋风梧曾经带着碧笛图去找过一个人。求他再同样打造一个碧笛和摄魂曲。”碧笛图本身也是个秘密，就是碧笛和摄魂曲的构造和图形。谁也不知道是先有碧笛图，还是先有碧笛和摄魂曲的，可是大家都认为，有了碧笛图，就一定可以同样再打造出来。彩蝶道：“但是这想法错了。”香爷道：“你怎么知道这想法错了？”彩蝶道：“打造机械暗器，也是种很复杂高深的学问。”那不但要有一双灵敏稳定的手，还得懂冶金和暗器的原理。彩蝶道：“秋风梧去找的，当然是那时候的天下第一名匠。”香爷道：“当时的天下第一名匠，据说就是蜀中唐门的徐夫人。”唐门的毒药暗器，独步天下四百余年，一向传媳不传女。徐夫人就是当时唐门的长媳，绣花的手艺和制作暗器，当世号称双绝。彩蝶道：“可是徐夫人费了六年心血，连头发都因心力交瘁而变白了，却还是无法再同样打造出一副碧笛和摄魂曲来。”香爷看着她，等着她说下去。彩蝶却先拿出了一个光华灿烂的黄金圆筒，才接着道：“在那六年中，她虽然也曾打造成四对碧笛和摄魂曲，外表和构造，虽然和碧笛图上记载的完全一样，却偏偏缺少了那种神奇的威力。”香爷看着她手里的黄金圆筒，道：“这就是其中之一？”彩蝶道：“是的。”香爷道：“近年来江湖中出现了个叫‘碧笛’的人……”彩蝶道：“他的碧笛和摄魂曲，也是其中之一。”香爷道：“是你给他的？”彩蝶道：“我并没有亲手交给他，只不过恰巧让他能找到而已。”香爷道：“因为你故意要让江湖中人知道，碧笛和摄魂曲已失落了的秘密。”彩蝶承认。碧笛和摄魂曲既然在别人手里出现，当然就已不在悦来客栈。香爷道：“你为什么要这样做？”彩蝶道：“因为我始终在怀疑一件事。”香爷道：“什么事？”彩蝶道：“碧笛和摄魂曲本是悦来客栈的命脉所系，悦来客栈的历代庄主，都是极仔细而又稳重的人。所以……”香爷道：“所以你始终不相信碧笛和摄魂曲是真的失落了。”彩蝶点点头，道：“据说碧笛和摄魂曲是在秋风梧的父亲秋一枫手中失落的。秋一枫惊才绝艺。怎么会做出这种粗心大意的事？他故意这样说，也许只不过为了要考验考验他儿子应变的能力。”她的推测虽然有理。却一直无法证明。彩蝶又道：“所以我就故意泄露了这秘密，让悦来客栈的仇家子弟找上门来。”香爷冷冷道：“来的人还是没有一个能活着回去的。”彩蝶道：“所以我就认为我的猜测并没有错，碧笛和摄魂曲一定还在你手里。”香爷又闭上了嘴，一双锐利如鹰的眼睛，却始终在盯着彩蝶。彩蝶又补充着道：“秋风梧以后并没有再去找徐夫人，当然是因为他已找到了碧笛和摄魂曲。”香爷又沉默了很久，才缓缓道：“也许他根本就不该去找她的。”彩蝶道：“可是他信任她。徐夫人未嫁之前，他们就已是朋友。”香爷冷笑，道：“这世上出卖朋友的人一向不少。”彩蝶道：“可是徐夫人并没有出卖他。这秘密除了唐门长房的嫡系子孙外。本没有别人知道！”香爷眼睛里的光芒更锐利，道：“你呢？你是唐家的什么人？”彩蝶笑了笑，道：“我说出这秘密时，本就已不打算再瞒你。”她慢慢地接着道：“我就是唐门长房的长女，我的本名叫唐蓝。”香爷道：“唐门的子女，怎么会流落在风尘中的？”彩蝶道：“唐门用的虽然是毒药暗器，规矩却远比七大门派还森严。唐家的子女，一向不准过问江湖中的事。”她的声音平静而坚决：“可是我们却决心要出来做一点事。”香爷道：“你们的目标是谁？”彩蝶道：“是暴力。我们的宗旨只有四个字。”香爷道：“反抗暴力？”彩蝶道：“不错，反抗暴力！”她接着又道：“我们既不敢背叛门规。为了行动方便，只有隐迹在风尘里，这三年来，我们已组织成一个反抗暴力的力量。只可惜我们的力量还不够。”幽宗道：“因为对方的组织更严密，力量更强大。”香爷道：“他们的首脑是谁？”幽宗道：“是个该死的人。”香爷道：“他就是你的心病？”幽宗承认。香爷道：“你要用我的碧笛和摄魂曲去杀他？”幽宗道：“以暴制暴，以杀止杀！”香爷看着他。再看看叶凡，忽然道：“拍开我腿上的穴道。跟我来！”
（三）
走过那幅巨大而美丽的壁画，穿过一片枫林。一丛斑竹，越过一道九曲桥，灯光忽然疏了。黑暗的院落里，带着种说不出的险森凄凉之意，连灯光都仿佛是惨碧色的。和前面那种宫殿般辉煌的楼阁相比，这里就像是另外一个世界。高大的屋宇阴森寒冷。屋子里点着百余盏长明灯，阴恻恻的灯光，看来宛如鬼火。每盏灯前，都有个灵位。每个灵位上的名字，都是曾经显赫一时的，有几个人就在不久之前，还是江湖中不可一世的风云人物！看到这一排排灵位，彩蝶的表情也变得很严肃。她知道这些都是死在碧笛和摄魂曲之下的人，她希望这里能再加一个灵位，一个名字。“诸葛云！”香爷道：“先祖们为了怕子孙杀孽太重，所以才在这里设下他们的灵位，超度他们的亡魂！”然后他就带他们走人了悦来客栈的心脏，是从一条甬道中走进去的。
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曲折的甬道，沉重的铁栅，也不知有多少道！他们沉默地跟在他身后，只觉得自己仿佛忽然走人了一座古代帝王的陵墓，阴森、潮湿、神秘。最后的一道铁门竟是用三尺厚的钢板做成的，重逾千斤。门上有十三道锁。“十三把钥匙本来是由十三个人分别掌管的，可是现在值得信任的朋友越来越少了。”所以现在已只剩下六个人，都已是两鬓斑白的老人，其中有悦来客栈的亲信家族，也有曾经在江湖中显赫过一时的武林名宿。他们的身份和来历不同，但他们的友谊和忠诚却同样能让香爷绝对信任。他们的武功当然更能令人信任。香爷只拍了拍手，六个人就忽然幽灵般出现，来得最快的一个。锐眼如鹰，身法也轻捷如鹰。历尽风霜的脸上剑疤交错，竟仿佛是昔年威震大漠的“不死神鹰”公孙屠。
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钥匙是用铁链系在身上的。最后的一把钥匙在香爷身上。彩蝶看着他开了最后一道锁，再回头，这六个人已突然消失，就像是秋氏祖先特地从幽冥中派来看守这禁地的鬼魂。铁门后是间宽大的石屋，壁上已长满苍苔，燃着六盏长明灯。灯光阴森，照着四面木架上各式各样奇异的外门兵刃，有的甚至连幽宗都从未见过，也不知是秋家远祖们用的兵刃。还是他们仇家所用的。现在这些兵刃犹在，他们的尸骨却早已腐朽了。香爷又推开一块巨石，石壁里还藏着个铁柜，难道碧笛和摄魂曲就在这铁柜里？每个人都屏住呼吸，看着他打开铁柜，恭恭敬敬地取出个雕刻精美的檀木匣。谁也想不到木匣里装的并不是碧笛和摄魂曲，而是张蜡黄色的薄皮。彩蝶并不想掩饰她的失望，皱起眉道：“这是什么？”香爷的表情更严肃恭敬，沉声道：“这是一个人的脸。”彩蝶失声道：“难道是从一个人脸上剥下来的皮？”香爷点点头。眼神中充满悲伤，黯然道：“因为这个人遗失了一样极重要的东西，自觉没有脸再活下去，自尽前留下遗命。叫人把他脸上的皮剥下来，作为后人的警惕。”他并没有说出这个人的名字，大家却都已知道他所说的是谁了。秋一枫突然暴毙。本是当时江湖中的一个疑问，到现在这秘密才被香爷说出来。彩蝶只听得全身汗毛一根根竖起。过了很久，才长长叹了口气。道：“这种事你本不该说的！”香爷沉着脸道：“我本来也不想说，可是我一定要让你们相信，碧笛和摄魂曲久已不在悦来客栈里。”彩蝶道：“可是最近死在悦来客栈里的那些人……”香爷打断了她的话，冷冷道：“杀人的方法很多，并不一定要用碧笛和摄魂曲。”彩蝶看着木匣中的人皮，想到这个人以死赎罪时的悲壮和惨烈，只希望自己根本没有到这里来过。幽宗心里显然也同样在后悔，就在这时，突听“叮”的一声，铁门已关起！接着又是“格、格、格”十三声轻响，外面的十三道锁显然已全都锁上。彩蝶脸色变了，幽宗叹了口气，道：“我们既不该来，也不该知道这秘密，更不该冒渎前辈的英灵，我们本就该死。”香爷静静地听着，脸上全无表情。幽宗道：“可是我这条命已是叶凡的，叶凡并不该死。”香爷冷冷道：“我也不该死。”幽宗吃惊地看着他，彩蝶抢着道：“这不是你的意思？”香爷道：“不是。”彩蝶更吃惊：“是谁在外面把铁门上了锁？这么机密的地方，有谁能进得来？”香爷道：“至少有六个人。”彩蝶道：“但他们都是你的朋友。”香爷道：“我说过，这世上出卖朋友的一向不少！”叶凡终于开口，道：“六个人中，只要有一个叛徒就够了。”彩蝶道：“你说的是谁？”叶凡不答，反问香爷，道：“开第一道锁的是不是公孙屠？”香爷道：“是。”彩蝶又抢着问：“是不是那个本已应该死过很多次的‘不死神鹰’公孙屠？”香爷道：“是。”幽宗也问道：“他最后一次死战，对手是不是诸葛云？”香爷道：“是。”幽宗看了看彩蝶，彩蝶看了看叶凡，三个人都闭上了嘴。这问题已不必再问。公孙屠在诸葛云掌下逃生，江湖中本就认为是个奇迹。他们现在才知道，那并不是奇迹。诸葛云故意放了公孙屠，同时也收买了他。现在惟一应该问的是：“这里有没有第二条出路？”“没有。”香爷回答得很干脆。收藏重宝的密库，本就不该有第二条出路！彩蝶吐出口气，整个人都似已虚脱。这里有三尺厚的铁门，六尺厚的石壁，无论谁被锁在这样的一间石窟里，惟一能做的事，就只有等死。幽宗忽又问道：“这里有没有酒？”香爷道：“有，只有一坛，一坛毒酒！”幽宗笑了笑，道：“有毒酒总比没有酒的好。”对一个只有等死的人来说，毒酒又何妨？他找到了这坛酒，拍碎了封泥，忽然间。剑光一闪，酒坛也碎了。叶凡冷冷道：“莫忘记你这条命还是我的。要死，也得让我动手。”幽宗道：“你准备什么时候动手？”叶凡道：“完全绝望的时候。”幽宗道：“现在我们还有什么希望？”叶凡道：“只要人活着。就有希望！”幽宗大笑：“好，说得好！只要我还有一口气，就决不会忘了这句话。”叶凡连一个字都不再说了，却好像忽然对四壁木架上的兵刃发生了兴趣。他慢慢地走过去，对每一件兵刃都看得很仔细。阴森的石室，渐渐变得闷热，香爷吹灭了三盏长明灯，叶凡忽然从木架上抽出了一根竹节鞭。纯钢打成的竹节鞭，分量应该极沉重。却又偏偏没有它外表看来那么重！叶凡沉吟着，问道：“这件兵器是怎么来的？”香爷没有直接回答，先从壁柜中找出本很厚的账簿，吹散积尘，翻过十余页，才缓缓道：“这是海东开留下来的。”叶凡又问：“江南霹雳堂的海东开？”香爷点点头道：“霹雳堂的火器，本是威慑天下的暗器，可是碧笛和摄魂曲出现后，他们的声势就弱了。所以海东开聚众来犯，想毁了悦来客栈，只可惜他还没有出手，就已死在碧笛和摄魂曲下。”叶凡眼睛里忽然发出了光。重复一遍，又问道：“他还未出手，就已死在碧笛和摄魂曲下？”香爷又点点头。道：“那虽然已是百余年前的往事了，这上面却记载得很清楚。”彩蝶道：“我也听说过这位武林前辈。我记得他的外号好像是叫做霹雳鞭！”叶凡慢慢地点了点头。又开始沿着石壁往前走！他右手握着剑，左手握着鞭。却闭起了眼睛。他走路的姿态虽怪异，脸上的表情却仿佛老僧已人定。每个人都屏住呼吸，看着他，石室中又变得静寂如坟墓。忽然间，剑光一闪。这一闪剑光比幽宗以前所看到的任何一次都亮得多。这一剑叶凡显然用出了全力。他虽然还是闭着眼睛，这一剑却恰巧刺入了壁上石块间的裂隙里。他并不是用眼睛去看的，他是用心在看！一剑刺出，竟完全没入了石壁。叶凡长长吸了一口气，剑锋随着抽出。等到他这口气才吐出时，左手的竹节鞭也已刺出，硬生生插入了剑锋劈开的裂隙里。就在这时，只听“轰”的一声大震，竹节鞭竟在石壁里爆裂。用六尺见方的石块砌成的石壁，也随着爆裂，碎石纷飞如雨。然后一切又归于平静，完整的石壁已碎裂了一片。叶凡剑已人鞘，只淡淡地说了句：“江南霹雳堂的火器，果然天下无双。”香爷、彩蝶、幽宗，静静地看着他，眼睛里充满尊敬：“你怎么知道这竹节鞭里有火器？”“我不知道！”叶凡道，“我只不过觉得它的分量不该这么轻，所以里面很可能是空的，我又恰巧想到了海东开。”海东开夜袭悦来客栈那一战，本就是江湖中著名的战役之一。当年江湖中最著名的七十二次战役，至少有七次是在悦来客栈发生的！悦来客栈一直奇迹般屹立无恙。可是他们一走出去，就发现曾经劫火仍无恙的悦来客栈，竟已变作了一片瓦砾——九重院落，三十六座楼台，八十里的基业，都已化为了一片瓦砾！
（四）
鲜血还没有干透，香爷就这样站在血迹斑斑的瓦砾间。八十里基业，五百条人命，三十代声名，如今都已被毁灭！也像是奇迹般被毁灭！香爷没有动，也没有流泪。这种仇恨已不是眼泪可以洗清的。现在他只想流血！可是他看不见造成这灾祸的人。天色阴暗，赤地千里，除了他们四个人外，天地间仿佛已没有别的生命。幽宗远远地站着，神情竟似比香爷更悲苦。叶凡已盯着他看了很久，冷冷道：“你在自责自疚。你认为这是你惹的祸？”幽宗慢慢地点了点头，几次想说话，又忍住。内心的矛盾挣扎，使得他更痛苦。他终于不能忍受，忽然道：“这已是第三次了。”叶凡道：“第三次？”幽宗道：“第一次是凤凰集，第二次是倪家花园，这是第三次。”他说得很快，因为他已下了决心，要将所有的秘密全都说出来。“当今天下，武功最高的人并不是你，而是诸葛云。”他说得很坦白，“你的剑虽已接近无坚不摧，可是你这个人有弱点。”“你呢？”叶凡问。“我练的是心剑。意剑，心意所及。无所不至，那本是剑法中境界最高的一种。若是练成了，必将无敌于天下。”“你练不成？”“这种剑法也像是扇有十三道锁的门，我明明已得到所有的钥匙，可是开了十二道锁之后，却找不到最后一把钥匙了。”幽宗苦笑，道：“所以我每次出手，总觉得力不从心，有时一剑击出，明明必中。到了最后关头，却偏偏差了一寸。”叶凡道：“诸葛云如何？”幽宗说道：“他的武功不但已无坚不摧，而且，无懈可击，普天之下，也许已只有两样东西能对付他。”叶凡道：“一样是碧笛和摄魂曲？”幽宗道：“还有一样是天地交征阴阳大悲赋。”这本书上记载着自古以来，天下最凶险恶毒的七种武功，据说这本书成时，天雨血。鬼夜哭，著书的人写到最后一个字时，也呕血而死。叶凡当然也听过它的传说：“可是这本书写成之后，就已失踪。江湖中根本就没有人见过！”幽宗道：“这本书的确绝传已久，但最近却的确又出现了。”叶凡道：“在哪里出现的？”幽宗道：“凤凰集。”一年前他到凤凰集去，就是为了找寻这本书。叶凡恰巧也到了那里。幽宗道：“那时我认为你一定也是为了这本书去的，认为你很可能也已被诸葛云收买。所以才会对你出手。”可是他败了。他虽想杀叶凡，叶凡却没有杀他。所以才会发生这些悲惨诡秘而凶险的故事。幽宗道：“我与你一战之后，心神交瘁，两个时辰后，才能重回凤凰集。”那时凤凰集竟已赫然变成了个死镇，无疑已被诸葛云的属下洗劫过！可是他并没有得手，所以才会有第二次惨案发生。幽宗道：“当天早上，倪氏七杰中曾经有四位到过凤凰集，他们匆匆而来，匆匆而去，本没有引起别人注意，但是我却忍不住想去找他们，打听打听消息，想不到我这一去，竟使他们惨淡经营了十三代的庭院，变成了个废园。”他想了想，又补充道：“也就在那天，我初次见到彩蝶，那时她才搬去还不到五天。”叶凡双拳握紧，过了很久，才缓缓道：“你虽然至今还没有见过这本大悲赋，却已不知有多少人因此而家破人亡了。”幽宗也握紧双拳，道：“所以我更要杀了诸葛云，为这些人复仇雪恨。”叶凡道：“所以他也非杀了你不可。”他们没有再说下去，因为这时香爷已慢慢地走了过来。他脸上还是全无表情，甚至连那双锐利的眼睛都已变得空虚呆滞。他站在他们面前，就像是个木头人般站了很久，才梦呓般喃哺道：“秋家的人都已死了，但他们的尸体全在，其中只少了一个人。”叶凡道：“公孙屠？”香爷点点头，道：“要杀光秋家的人并不容易，他们一定也有伤亡，但却已全都被带走！”幽宗忍不住道：“这些人做事，一向干净利落，不留痕迹。”叶凡道：“可是这么多人总不会突然消失的，无论他们怎么走，多少总有些线索留下。”香爷看着他，目中露出感激之色，忽然又道：“我的妻子多病；我在城里还有个女人，她现在已身怀六甲，若是生下个儿子来，就是我们秋家惟一的后代。”他慢慢地接着道：“她姓卓，叫小香。她的父亲叫卓东来，是个镖师。”叶凡静静地听着，每句话都听得很仔细。香爷长长吐出口气，道：“这些事本该由我自己料理的，可是我已经不行了，若是再忍辱偷生，将来到了九泉下也无颜再见我们秋家的祖先。”幽宗叫起来，厉声道：“你不能死。难道你不想复仇？”香爷忽然笑了笑，笑得比哭还悲惨：“复仇？你要我复仇？你知不知道诸葛云是个什么样的人？你知不知道他有多大力量？”幽宗当然知道，没有人能比他知道得更多。除了历史悠久的七大剑派和丐帮外，江湖中其他三十九个势力最庞大的组织，至少有一半和诸葛云有极密切的关系，其中至少有**个是由诸葛云暗中统辖的。江湖中的一流高手，被他收买了的更不知有多少，他贴身的护卫中，有一两个人的武功更深不可测。幽宗正准备将自己知道的都说出来，香爷却已不准备听了！他还是动也不动地站着。耳鼻七窍中，却突然同时有一股鲜血溅出。他倒下去时。远方正传来第一声鸡啼。
（五）
悦来客栈两面依山一面临水，山势高峻。带着伤亡的人绝对无法攀越，水势湍急，连羊皮筏子都不能渡。悦来客栈中禁卫森严，不乏高手，要想将他们一举歼灭，至少也得要有三五十个一流好手。就算这些人是渡水翻山而来的，走的时候也只有前面一条退路！前面一片密林，道路宽阔，却完全找不到一点新留下的车辙马迹。也没有一点血痕足印。彩蝶咬着牙，道：“不管怎么样，今天我们一定要找到第三个人。”叶凡道：“除了小香和公孙屠外还有谁？”彩蝶道：“碧笛。我已收服了他，要他回去卧底，他一定能够告诉我们一点线索。”幽宗冷冷道：“只可惜他说的每条线索，都可能是个圈套。”彩蝶道：“圈套？”幽宗道：“他怕你，可是我保证他一定更怕诸葛云。若不是他泄露了我们的秘密，诸葛云怎么会找到悦来客栈来，而且来得这么巧？”彩蝶恨恨道：“如果你的推断正确。我更要找到他。”叶凡道：“但我们第一个要找的不是他，是小香。”
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没有人知道小香，卓东来却是个很有名的人——有名的酒鬼。现在他就已醉了，醉倒在院子里的树阴下。可是，一听见香爷的名字，他又跳起来大骂：“这老畜生。我当他是朋友，他却在背地把我女儿骗上了手——”他们并没有塞住他的嘴。他骂得越厉害。越可以证明这件事情不假。只要能替香爷保留下这一点骨血，他就算再骂三天三夜也无妨。可是他的女儿却受不了。竟已被他骂走了。她闺房里的妆台上压着一封信，一个梳着长辫的小姑娘伏在妆台上哭个不停。信上写的是：“女儿不孝，玷污了家门，为了肚子里这块肉，又不能以死赎罪……”小姑娘说的是：“所以小姐就只好走了，我拉也拉不住。”“你也不知道她去了哪里？”“我若知道，我早就找去了，怎么会留在这里。”屋子里若有了个醉鬼，谁也不愿意留下来的，所以他们也只好走！但他们却还是非找到小香不可。人海茫茫，你叫他们到哪里去找？彩蝶忽然道：“有个地方一定可以找得到。”幽宗立刻问：“什么地方？”彩蝶道：“她父亲既然不知道这件事，香爷一定准备了个地方作为他们平日的幽会处。”连那些小布店的老板都可以在外面找个藏娇的金屋，何况悦来客栈的庄主。只可惜这地方一定很秘密。“香爷一向是个很谨慎的人，这种事除了他们自己外，还有谁知道？”“一定还有个人知道！”“谁？”“那个梳着大辫子的小姑娘。”彩蝶说得很有把握，“小姐和贴身丫头间的感情有时就好像姐妹一样。我若做了这种事，一定也瞒不过星星的！”星星就是她的贴身丫头。“那小姑娘一脸鬼灵精的样子，刚才只不过是做戏给我们看的，用不了半个时辰，她一定会偷偷地找去。”她没有说错。果然还不到半个时辰，这小姑娘就偷偷地从后门里溜了出去，躲躲藏藏地走入了左面一条小巷。彩蝶悄悄地盯着她，叶凡和幽宗盯着彩蝶。“一个未出嫁的黄花闺女行动总是不大方便的，所以他们幽会的地方，一定距离她家不远！”这点彩蝶也没有说错，那地方果然就在两条弄堂外的一条小巷里，高墙窄门，幽幽静静的一个小院子，院子里有棵银杏树，墙头上摆着十来盆月季花。门没有闩，好像就是为了等这位小姑娘。她四下张望了两跟，悄悄地推门走进去，才将门儿闩起。月季花在墙头飘着清香，银杏树的叶子被风吹得簌簌的响，院子里却寂无人声。“你先进去，我们在外面等！”彩蝶早就知道这两个男人决不肯随随便便闯进一个女子私宅的，因为他们都是真正的男人，男人中的男人。他们看着她越入高墙，又等了半天，月季花还是那么香，静寂的院子里却传出一声惊呼。是彩蝶的呼声。彩蝶决不是个很容易被惊吓的女人。
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银杏树的浓荫如盖，小屋里黯如黄昏，那个梳着大辫子的小姑娘伏在桌上，一条乌油油的大辫子缠在她自己咽喉上，她的手足已冰冷。彩蝶的手足也是冰冰冷冷的：“我们又来迟了一步。”小姑娘已被勒死，小香已不见了。没有人会用自己的辫子勒死自己的，这是谁下的毒手？幽宗握紧双拳：“香爷和小香的这段私情，看来并不是个没有别人知道的秘密。”所以诸葛云的属下又比他们早到了一步！叶凡脸色苍白，眼睛里却露出红丝。他在找，他希望这次下手的人在仓促中造成一点疏忽。只要有一点疏忽，只要留下了一点线索，他就决不会错过！这次他却几乎错过了，因为这线索实在太明显。妆台上有面菱花镜，有人在镜上用胭脂写了三个字，字迹很潦草，显然是小香在仓猝中留下来的，绑走她的人也没有注意。为什么越明显的事，人们反而越不去注意？血红的胭脂，血红的字：“紫阳观”！
（六）
紫阳观是个很普通的名字，有很多道观都叫紫阳观，恰好这城里只有一处。“她怎么知道他们要带她到紫阳观去？”“也许是在无意中听见的，也许那些人之中有紫阳观的道士，她生长在这里，当然认得。”不管怎么样，他们好歹都得去看看。就算这是陷阱，他们也得去。紫阳观的院子里居然也有棵浓荫如盖的银杏树，大殿里香烟缭绕，看不见人影，可是他们一到后院，就听见了人声。冷清清的院子，冷冰冰的声音，只说了两个字：“请进！”声音是从左边一间云房中传出来的，里面的人好像本就在等着他们。看来这果然是个圈套。可是他们又几时怕过别人的圈套？叶凡连想都没有想，就走了过去。门是虚掩着的，轻轻一推就开了。屋里有四个人。只要他认为应该做这件事，只要他的剑在手，纵然有千军万马在前面等着，他也决不退缩半步，何况是四个人！
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四个人中，一个在喝酒，两个在下棋，还有个白衣少年在用一柄小剑修指甲。屋里还没有燃灯，这少年的脸色看来就像是他的剑，白里透青，青得可怕。下棋的两个人，果然有个是道士，须发虽已全白，脸色却红润如婴儿；另外一个人青衣白袜，装束简朴，手上一枚戒指，却是价值连城的汉玉。叶凡的瞳孔突然收缩，苍白的脸上突然泛起异样的红晕。因为刚才低着头喝酒的人，此刻正慢慢地扬起脸。看见了这个人的脸，彩蝶的手足立刻又冰冷。一张剑痕纵横的脸，锐眼鹰鼻，赫然竟是“不死神鹰”公孙屠！他也在看着他们，锐眼中带着种残酷的笑意，道：“请坐。”
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云房中果然还有三把空椅，叶凡居然就真的坐了下来。在生死决于一瞬的恶战前，能够多保存一分体力也是好的。所以幽宗和彩蝶也坐了下来，他们也知道现在已到了生死决于一瞬的时候。
（一）
院子里的银杏树在风中簌簌作响，棋盘落子声幽雅如琴弦，修指甲的白衣少年脸上全无表情，下棋的人更连头都没有抬起。彩蝶忍不住道：“我们并不是来看人下棋的。”公孙屠道：“我知道你们是来找我的，我就是血洗悦来客栈的人，你(未完待续。。)
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