第十九章 砌下落梅如雪乱（一）
就在金宰阗瞅着袁世凯寻思的当儿，袁世凯也正看着金宰阗纳闷儿呢！在那一次下手之后，他本来听说皇帝病情严重，以为过不了几天这位傀儡皇帝就会一命呜呼，“龙驭上宾”。没想到，嘿！这皇帝还真挺了过来。不但没有死，病反而治好了，现在还活蹦乱跳地出现在太后的寝宫。看来等会儿回家之后，得好好收拾一下那些成事不足、败事有余的蠢才！
袁世凯依靠出卖皇帝来博取皇太后的欢心。在光绪皇帝的心中能不怨恨这个见利忘义的小人吗？现在皇太后驾崩了，皇帝马上就要执掌大权。这样的皇帝，能够放过这个出卖过自己的袁世凯吗？
想到这里，袁世凯的心中免不了要惴惴不安。但袁世凯也没有过于担心，因为他毕竟是实权在握。
在大清帝国兵部（后来又改为陆军部）的战斗序列里面，由满洲人组成的八旗兵早已失去了战斗力，完全就是一个摆设，让他们无所事事、提笼架鸟、唱戏打牌、斗鸡走狗还可以，如果让他们上战场，肯定是一触即溃。这些人完全成了大清帝国的负担，每年都要消耗大量的宝贵军费。绿营兵呢？自从嘉庆年间的白莲教起义之后，状况和那些八旗子弟差不了多少。咸丰、同治年间，僧格林沁的蒙古骑兵也可以说得上是一支劲旅，可惜在第二次鸦片战争中消耗殆尽，而僧格林沁本人，也死在捻军的刀箭之下。
镇压太平天国，曾国潘的湘军和李鸿章的淮军出过大力，但湘军在战后很快就解散了，而淮军的精锐，也在甲午中日战争中消耗殆尽。大清帝国真正有战斗力的兵马，是从1903年开始编练的36镇（一个镇相当于一个师）新建陆军。而这三十六镇新军里面，最有战斗力的，就是袁世凯自1896年在天津小站训练出来的北洋新军六镇。自从咸丰年间曾国藩办团练的时候开始，大清帝国的军队就不再是国家的军队，而成了将领私有的军队，这有点像是唐朝中后期的藩镇。虽然袁世凯已经从直隶总督、北洋通商大臣的任上调离，但他却通过早已在新军中建立起来的僚属关系，牢牢控制着这一支强大的军事力量。所有想动他袁世凯一根汗毛的人，都要掂量掂量自己够不够分量。
袁世凯有恃无恐，而金宰阗，自然也不能轻举妄动，便说道：“庆王回来了没有？”
“臣在！”奕劻答说：“是从东陵连夜赶回来的。普陀峪万年吉地，工程坚固，修得极好。达赖喇嘛所献的佛像，遵旨敬谨安奉在地宫内。”
原来他是为慈禧太后看坟地去了。
“庆亲王、慰亭（袁世凯的字，通常见面称呼别人的字是对对方尊敬的表现），皇太后凤驭宾天，善后之事还要二位多费心啦！”
金宰阗虽然读过十多年的书，到了这个时代，也算得上是一个高级知识分子了。但他对皇室丧葬事宜，还真没有什么见识。奕劻和袁世凯都是在官场上摸爬滚打几十年的人物，按理说对于这一套东西，两人应该是在熟悉不过的了。但这两个人，一个是只知道捞钱和玩乐的王孙公子，另一个连举人都没有考上，可以说跟金宰阗的水平差不了多少。要让他们办这些事情，确实也难为了他们。但他二人身为军机大臣，相当于以前的宰相，职责所在，他们如何推托，只得唯唯诺诺。
好在大学士那桐，倒还有几分真才实料，见庆亲王和袁世凯两人为难，连忙接过话来说道：“皇上交代，为臣自当尽力。”
他回答得倒很爽快。其实大家都知道，葬礼虽然繁琐、隆重，却无关大局，重要的是，如何填补慈禧太后去世后留下来的权力真空。
俗语有云：“一朝天子一朝臣。”慈禧太后虽然没有当上中国历史上第二个女皇帝，成为一朝天子，但她的权力，却比皇帝都来得大。满朝的亲贵，哪一个不是慈禧太后的亲信？现在慈禧太后死去了，光绪皇帝亲政，能不把重要的官位都换上自己人吗？
不过说来实在是可怜得很，金宰阗手下的亲信，实在没有几个：光绪皇帝的老师，曾经担任过军机大臣、总理各国事务衙门大臣的翁同龢已经在光绪三十年（公元1904年）驾鹤西归，而所谓的帝党，也是死的死，散的散，休致的休致，归籍的归籍。前任湖南巡抚陈宝箴，因为支持戊戌变法，被“即行革职，永不叙用”，内阁学士文廷式，只因为参加变法团体保国会，也被开缺回家，受到地方官严加管束。菜市口谭嗣同等“戊戌六君子”的鲜血早已干涸，而康有为、梁启超尚在日本国组织“保皇会”同孙中山等人展开论战。他们的保皇会倒还不错，不管怎么说，也是保他光绪皇帝的一统江山。只不过以他们通缉犯的身份，能回中国来帮助金宰阗吗？
金宰阗现在的感觉，就如同西汉时期的汉宣帝。他起自于民间，17岁的时候，继承皇位，在朝廷之内没有半点实力，处处都受制于大将军霍光，连自己青梅竹马的皇后，都被霍光的老婆给毒死了。
不过汉宣帝最终凭借自己皇帝的权力和计谋，扫灭了霍光的全家，成就了西汉王朝的中兴盛世。
那么金宰阗呢，他能像汉宣帝那样扫平袁世凯吗？他能够使孱弱的中国成为屹立于世界东方的强大帝国吗？
摆在金宰阗面前的，是内忧外患的烂摊子啊！
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