第8章 玉门关
第8章 玉门关
玉门关。
孤冷的清月挂在空中，大漠的月光之下，仅一座孤独的方城，玉门关。
慢慢向关内走去，此刻玉门关如同慵懒的贵妇一般，灯火通明，且歌且吟，这里与阳关、敦煌又有大不同。城中商贾以玉石商人为多，西域、胡商各地寻访宝石的商人，皆在这里往来路过。
玉门关多的是酒肆、客舍，红纱帐暖，嬉笑歌舞之声不绝于耳。早前听说，玉门关将士平日清闲，多是寻欢作乐，少有练兵，今日一见果然如此。走在街道中，随处可见兵士在饮酒作乐。
正想寻个去处，却见一家酒肆门口，有个胡商正坐在门口唉声叹气，仔细一瞧，却是康世德！
“你怎么会在这里？”
“你”他抬头一看，看到是我，吓了一跳，“爱丽珠儿！”
我微微一笑，“你在此地发财么？”
“快别提了，唉，我现在是走投无路了。”他一脸颓丧，“霍将军肯定会要了我的人头。早知道如此，我当初就不该答应纳兰珠！”
“纳兰珠？发生什么事情了？”我非常惊讶。
“此事说来话长，唉。”他叹道，“那天我回到敦煌，碰到了纳兰珠。她见到我就十分欢喜，请我吃酒，说是见到你了，攀了个高枝，也希望我能把她带到邺城去，谋个好去处。我那日多吃了几杯酒，见她还是十分美艳，就拍胸脯答应了。第二日，我找了个画师，给她画了幅画像，想带到邺城去，刚到这玉门关，凑巧碰到了霍将军，他一眼就相中纳兰珠了。我想这边关守将虽然不十分风光，也算是个好去处，我准备回去接纳兰珠，谁知道我刚回去，却接到了消息，说纳兰珠被阳关的庄将军带去了！而今，你说我怎么面见霍将军，他怎会相信这事，必定以为我欺瞒于他，此前约定交人只在明日，即刻就是期限，我如今却从哪里寻人去？想必是我走到头了，大限将至啊！”
“你四天以来就没寻个其他的美女么？”
“哪里寻得到啊！纳兰珠也算是名冠敦煌的美人，你莫忘记了，当年敦煌的富商大贾，可是愿意以她等重的黄金换她。”他垂头丧气，“再说，这霍将军也不是什么好打发的人，当时我带的不止是纳兰珠的美女图，他偏生就看上了纳兰珠。听说霍将军与阳关的庄将军差不多，都是见了美色绝不会放手的主，且两人双关并近，常来饮酒作乐。”
“你先别急，明日你带我去将军府。”我安慰他，“你今夜且安排好我的住处，就可以了。”
“爱丽珠儿，”他看着我脸上的伤痕，“不是我瞧不上你，若你没有毁容，你确实是绝色倾城，可是这半张脸再绝色，亦难弥补缺憾啊。”
“你且放心，我几时让你为难过？”我牵着马往店舍后走，康世德无法，只得跟着我往后走。
第二日，一大清早康世德就来敲门，他手中托着一件衣服，还有珠钗玉环、胭脂水粉。他是想让我打扮漂亮点，好歹弥补下缺憾。
我让他出去，对着镜子用笔大略地画了几笔，又把这身衣裙撕了几道口子。康世德看着我这副模样大吃一惊：“这，这”
我操起剪刀顺手在他衣服上剪了几个口子，他心疼地直跺脚：“爱丽珠儿，你这是做什么？”
“你若是想活命，就听我的。”我走到店后面顺手抓了点灰土撒在他和我衣服上，康世德更心疼了：“这可是上好的苏绸啊！”
一切妥当后，我让他带我去将军府，他十分犹豫：“要不，我们想办法逃出去吧？”
“若真能逃出去，你为何待了这几日都不出去？”我嘲笑道。
他不再说话，带着我往将军府走。
玉门关将军府，比起阳关庄府更加宏伟。两个卫兵懒懒靠在门口，康世德说明了来意，其中一个卫兵暧昧地笑了，带我们进去。
霍开疆将军显然志趣更为豪放，将军府内全无常见的雕梁画栋，全部以石料为主体，或做桌椅，或为摆设，简直一个活脱脱的石屋。
正厅里面一整块石塌，上铺皮毛，一个满面须发的粗豪男子坐在上面，正在吃着瓜果，身形巨伟，十分粗胖。一见我们进来，便笑道：“康世德，你总算把美人给我带来了！美人你总算来了啊！霍某等得好生辛苦！”说话间一个箭步就跨到我们跟前。
他粗鲁地抬起我的脸看了一眼，顿时大怒：“康世德你好大的胆子，竟敢骗本将军！”
康世德吓得跪在地上，抖如筛糠，话都说不出来。
我赶紧跪下，说道：“将军容秉，小女是纳兰珠的丫鬟，那日里，我们正准备往玉门关来，却碰到了庄大将军，他一见到我们小姐，顿时心生邪念，非要把小姐掳了去。我们百般求饶，都不能，硬是把小姐强行带走了。我们连夜奔来玉门关，差点没有命到此。”
“庄将军？哪个庄将军？”他喝问道。
“正是阳关大将庄焕斌庄将军。”我回道。
“你没跟他说，纳兰珠是本将军要的人么？”他勃然大怒。
“自然是说了，但是庄将军说，凭他看中的女人，没有不能得到的”我怯怯地说道。
“什么？岂有此理！庄焕斌连我的女人都抢，还想和我共谋大事！”我偷偷地看了他一眼，他已经气得满脸通红，须发皆张，十分慑人。他一下下拍着那石桌上的一个石鼓，击得石鼓咚咚作响，想必那鼓是中空的。
“禀告将军，阳关急报！”一个传令官满头大汗跑了进来。
“快报！”霍将军怒不可遏。
“阳关庄将军来信急报，敦煌王国丈杨国忠于今凌晨突然率兵直扑阳关，庄将军恐已不能抵挡，加急报送请将军援救。”传令官大声说道。
“杨国忠怎么会造反？”他依然怒气冲天，大声地呵斥，“你等且莫胡说！他身为国丈，为何会造反！这庄焕斌，抢我美人在先，食言不顾兄弟信义在后！别说杨国忠造反杀他，就是柔然打进来了！我也不会帮他！哼！”
传令官吓得不停地发抖：“将军息怒，将军息怒”
霍将军手一挥，将桌上那石鼓又大力击了一下，发出更为响亮的声音：“这个庄焕斌，实在可恶，贪财好色，他在阳关有如此多的美人，我在玉门关连一个像样的女人也没有！上回他还说送我两个，结果一直推托，本将已经心里十分不爽，如今，还抢老子的女人！真是岂有此理！”
他一把扯过桌子边纳兰珠的画像，掷给传令官：“你给我快马送到阳关，就说希望庄将军能以画中美人以一敌万，击退强敌，建本朝第一娘子军。霍开疆在此向他贺喜了！酒就不必喝了！”
校尉战战兢兢接令，飞奔着离去。
霍将军扫了一眼我们两个，停在康世德身上，用力击打石鼓，大声呵斥道：“康世德，本将军现在十分不满，你为本将军办事十分不力！”
“将军！”康世德吓得全身发抖，“小的该死，小的该死，庄将军乃阳关大将，小的争不过他！将军息怒！”
“霍将军，你关押我们也不能变出小姐，倒不如放了我们，我们帮将军去阳关寻找小姐。”
“寻访什么！”他重重地拍着桌子，“如今国丈造反，尔等还不知人头几时落地，边关将乱！纳兰珠既在庄焕斌手里，你怎讨得回！休在此巧言哄骗本将！”
我立时噤声，不再说话。
“你们赶紧给我滚！”他手一挥，“康世德，你欠本将美人十名，限你三月为期，给本将找十名美人送到玉门关！日后你行商此路，本将当给你大开方便之门，若是不然，只要你在边关，本将便让你生不如死！”
出了将军府，康世德对我感激万分：“爱丽珠儿，康世德谢你再造之恩。”
“不必言谢，你也请我住宿了一夜，权当谢资。”我笑着说。
他接着问道：“你此番如何又回到了敦煌，不是留在相王府吗？我听纳兰珠说，你后来是又被阳关大将带走了，怎么又到了这里？”
“此事一言难尽。如今你要去哪里？”我看他急着离开此地，不免好奇。
“唉，如今这兵荒马乱的，本欲回家乡凉州，可如今霍将军向我要人，免不得要多跑趟腿，去金城、甘州走一趟了。”康世德叹了口气，“我们这些生意人，一怕乱世，二怕恶官，如今我两样都碰到，也算是我上辈子没积德。”
“那我且与你同去，搭个伴吧。”
“如此甚好。”康世德拉出马车，“趁天色还早，我们先往金城去。”
双马套车，堆满货物的车子勉强空出两个人的位置，我笑康世德怕是见了黄土也不忘记抓两把，如今要奔命去，却还记得带这许多货物。康世德嘿嘿一笑：“我这几日在城里也是闲着，看这些玉石还不错，就选了些，若是去得中原，自然少不了我们的好处。”
沙漠行路十分无聊，康世德见我不愿提起邺城之事，以为我被撵了回来，便安慰我说：“爱丽珠儿，你且放心，我一定会为你寻个好人家。”我笑道：“那可都拜托你啦。”
不经意算起出来的日子，竟已过了半年了。想起离别时，觉得不过三五月就归。而秋日出行，如今都已到初春二月，却还不知前路在何方。
康世德十分后悔此行为了快速放弃骆驼换做马车。马匹在大漠中穿行速度虽快，却耐不住饥渴和酷热，载重亦不如骆驼。正抱怨，突见到沙漠中有个人趴在地上。沙漠里面有不成文的规矩，见到遇险的人一定要救助，否则下次自己遇险的时候，他人亦不会救助。
康世德慌忙奔过去，此人鼻息尚存，但是失血过多，已是不中用了。连灌了几口水下去，那人勉强睁开眼睛，气若游丝：“阳关，阳关失守，大军、大军奔袭”话未说完，人已没了气息。
康世德慌乱道：“这该如何是好？”
我见那个士兵的衣服似是阳关的将士，想来是个探子，于千军万马之间逃出来，粮水皆尽，加上又受了重伤，勉力支持到此地已是十分不易。
“我们回玉门关吧。”我说。
康世德一听，叹道：“唉，如今好不容易跑了出来，却还要回去，看来真是天意。”
“事不宜迟，我们最好弃车骑马，速回玉门关。”我已解开车辕，跳到马上，康世德却还心疼货物，在车上翻拣些紧要之物。
我连声催促：“快些，再迟些，只怕你就与这些货物一起葬身在此了！”
康世德心疼万分地跃身上马，叹道：“我这些年的辛苦，尽要付与大漠了。”
一路飞奔回玉门关，不敢停歇。直累得马匹口吐白沫，待到玉门关，已是人疲马乏。
玉门关已与离开时候大不相同，城门深锁，城楼布满了兵力，戒备森严。康世德费了九牛二虎之力，才说服守城官打开城门，放我们两个进去。康世德对我说，“这是何苦来着？好不容易才出了这关，却又要费尽力气进城来。”
“你还是舍不得那些货物，若是被大军吞得连骨头都不剩，那时你就算舍得也没处安生了。”我笑他财迷。
这城中也与日前大不相同，客舍酒店一律关了门，街道上兵力齐集。
好容易敲开一户店门，讨要水喝，那店伙计听说我们是千辛万苦赶回玉门关，跺脚说道：“你们是傻瓜吗？这里要打战了！既出去了，干什么又赶回来？”
“就是因为要打战了，所以奔回来，再晚些只怕连命都没了。”康世德一气饮水，“对了，你如何知道要打战的？”
“我怎么会不知，你没见整个玉门关都已经布满兵力了？”伙计指着门外，“敦煌要打玉门关了！”
我放下手里的水碗，心中暗暗称奇，斥候死在路上，霍将军是如何得知的？
“前天，霍将军就下令全城警戒，又从瓜州调集了大量的粮草。好多路过的商客都困在此地了。”他指着楼上，“看到了没？全都住满了！”
谢过店伙计，康世德忙出门寻觅住处，打探消息。我跟着他一道出了门。不少士兵正搬动挖掘的工具，正往城外去挖壕沟，构筑防御。城中凡是有水源的地方，都派上士兵值岗，以防有敌人混入城中在水中下毒。
走至将军府，明月初上，天色已黑，康世德四处使钱，奈何城中客商太多，实在无地容身。我指着将军府说：“何不到此寻个住处？”
“你疯了吗？如今霍将军已经知道要打战了，我们进去干什么？此刻惊扰，可是死罪！”康世德说着就拉起我远远躲开。
“不过寻个住处而已，怕什么？再说，此刻玉门关家家户大门紧闭，哪里有地方可以住？你且随我来，我自有道理。”言毕，我就让门口的军士进去通传。
过了一会，令我们进去，刚进了院内，就听见石鼓阵阵，霍将军在里面布阵排兵。见我们进来，有几分惊讶：“你们两个怎么在这里？”
“将军，我们在路上遇见一个斥候，说阳关已破，大军、大军将至！”康世德有点哆嗦。
霍将军一听，立刻开骂：“他奶奶个熊！庄焕斌这个怂包！居然连阳关都守不住！做什么将军！我看他还是回家绣花算了！”他骂一句就敲一下石鼓，听上去倒很有韵律。
骂完后，接着问我们是在何处遇见斥候，听完后又接着敲石鼓，骂将起来：“真是个废物！阳关居然这么快就被攻下来了！庄焕斌真是连个女人都不如！如今只留给老子一天时间，够干什么的！”
他一迭声命道：“快，传王校尉、刘校尉来！”
两名校尉一路奔入，霍将军看看我们：“你们还在这里干什么？”
“将军，我想大军在沙漠中百里奔袭，定是十分疲惫，沙漠中最重要的就是水源，他们既然不畏惧将军控制水源，定是有办法自己储备足够清水，或是想速战速决。”我说，“若将军能派出小支精兵专攻对方的水囊和水车，定有帮助。”
霍将军扫了我一眼，沉吟片刻：“你叫什么名字？”
“爱丽珠儿。”我施了个礼，霍将军眯着眼睛看着我们，拍了下石鼓，“你和康世德就留在我将军府随时听令。”
夜幕之下，将军府灯火通明，嘈杂了一夜，霍将军不停地召见他的属下，在议事厅中议事，商讨如何御敌。大队的兵士不停地从街道上走过。
我站在将军府二楼上，看着晨光渐渐地照耀到这座石城，一夜无眠的玉门关，街道上到处是忙碌而有序的兵士们，商人及百姓们都在门口摆上了供过往将士饮用的水。
玉门关并不大，这座石城里的百姓，面对战争已是轻车熟路，此刻，军民一荣俱荣，一损俱损，临街的老百姓们都自发地在门口摆上吃食酒饮，以一己之微力，助将士们抵御外敌。
边关的天下，往往是朝换夕改，是谁统治并不重要，重要的是应付眼前这场战争，活下来，再寻他路。
石城上，箭楼望塔皆布满兵士，晨光洒落在将士们的脸庞，他们看来个个都面无表情，看来玉门关已经进入全面警戒。
只听一声鼓响，霍开疆站在主楼上，声若洪钟：“现在要打仗了！若是你们想活命，就尽全力助我守城！如若不然，城破，没有几家可以活命的！有我霍开疆在，你们不必太担心，只需做好分内之事便可！不多时日，尔等还需在此过关纳税！”
他用力捶了一下战鼓，声音低沉，远远传至玉门关外，城楼下的兵士们依旧有序往来，仿佛没有听见一般，不知道为什么，我的心，竟然毫不担心，轻松异常。
直到午时，远远见到大团的烟尘如云雾一般裹挟着大批的队伍，浩浩荡荡绵延到尽头，排山倒海一般奔来。虽然想过是大军，见到如此阵势还是忍不住倒吸了一口气。大军的先行军速度极快，全是骑兵，踏沙而来。远远就看见两面将旗猎猎风舞，一面上书：杨，另一面上书：梁。
霍开疆脸色大变，吐了一口唾沫：“奶奶个熊的，梁弋怎么也来了？”
他沉吟半晌，转身向传令兵说：“通知崔校尉，准备启动防御，听我号令。”
“是。”传令兵跑步离去。
看来多数人对霍开疆的评价都有失偏颇，他表面贪财好色，但领兵打战还是颇有一套。
不多时，大军已经兵临城下，杨字旗下，杨国忠虚胖的身躯压着一匹西域骏马，我看那马神骏非常，康世德两眼发直，这时却突然说道：“这马可是大宛名马呀！”
“嘿嘿，”霍开疆大笑，“这马被杨国忠糟蹋了！”
“梁弋，你对他可有了解？”霍开疆转向我说道。
“我？”我不由一惊，“梁弋，他是？”
“哦，”他眉头一皱，“这个梁弋，来头不小，长得倒是很齐整。”
我看梁字旗下，一名威武的将军骑在枣红马上，他看上去颇为壮硕，年纪三十上下，羽冠之下，相貌堂堂。
梁弋！他不是在嘉峪关吗？怎会和杨国忠在一起？依据时日计算，王猛也应早到了，他是否也在这军中？我心里不由一阵七上八下。
杨、梁二人的军队远远地分侍站立。梁弋军队似乎要少一些，他的兵士看上去别有一股彪悍之气。
城下杨国忠催马走出几步，他身边的副官不停地向他说着什么，却未曾听到，只见他执意要向前走。副官只好随他一起前行几步，与他并驱。
杨国忠站定，举起手中折扇，十分神气，大声对主楼喊到：“霍开疆，你这反贼，还不速来受死！”
霍开疆嘿嘿一笑，大声叫道：“杨国忠，你这反贼！为何联合梁弋进军玉门关？此乃边关重镇，难道你想造反不成？”
“梁将军，”霍开疆转而向梁弋抱拳，“别来无恙？”
“尚好，”梁弋的声音听起来很有力，“霍将军，为何与反贼为伍，祸乱边关？”
“梁将军，我何曾与反贼为伍过？”霍开疆说道。
我心里暗想这梁弋与霍开疆难道有什么交情？现在大军压境，他这样是何用意？
“将军，”梁弋的声音传来，“阳关庄焕斌已反，杨大人得到密令，得知将军与庄将军不仅过往甚密，还有城下之约！”
“什么城下之约！”霍开疆大怒，“庄焕斌这个混蛋，他抢我女人，言而无信，我怎会与他为伍？”
“霍开疆！”杨国忠大叫道，“还不速速开门来降！交出玉门关，皇上隆恩，且待留你一个全尸！”
“哼！”霍开疆哈哈笑道，“杨国忠，你这反贼，诬陷我造反，其实是你想造反吧！如今阳关已被你抢夺，再图玉门关，联合嘉峪关，你想完全坐镇边关，拥兵自立吗？”
“你！血口喷人！”杨国忠大叫，“淮阳王世子奉皇上之令彻查边关，如今已有证据证明你造反，还不速速投降！”
少卿！我一阵眩晕，少卿也在吗？
霍开疆向梁弋一抱拳：“梁将军，我等受奸臣陷害，如今你我沙场相见，实为不得已而为之！我本无造反之意，如今却被逼反！若我今日命丧玉门关，便请将军带我项上人头，入京为我请命！还我清白！”
那日庄焕斌说与霍开疆已有盟约，如今他却说自己被陷害，这个老狐狸！
“霍将军，”梁弋回礼道，“如若你果真是受陷害，那就撤了城防，随我回京面见皇上，直说清楚无妨！”
“哈哈，”霍开疆大笑道，“怎会有我说话之处？如今兵已至此，如若容我辩解，便不会兵发玉门关！”梁弋一时语塞。
“大胆！霍开疆造反已是证据确凿！”杨国忠大叫，“梁将军，切勿再同情这反贼！”他手一挥：“攻城！”
霍开疆突然将一旁卫兵弓箭取下，一箭直取杨国忠。那箭去势极快，只听杨国忠一声大叫，却是他身边的副官胸口中了一箭。我一下愣住了。“杨国忠，你要弄死我，你还道行浅了些！”霍开疆大声骂道。杨国忠的坐骑急忙撤回大军之中。
攻城的士兵搭起了云梯，开始攻城。
霍开疆一声令下，万千箭矢如雨而下，数十辆投掷车，往城外投掷石头。被砸中的士兵如人偶般落在地上，只砸得软泥一般。一时之间，喊杀之声，震耳欲聋。看得我心惊胆寒，脚下疲软，赶紧撤到城楼下。
城中将士有条不紊地运送武器和伤员，每隔段时间就替换一波弓箭手休息。喊杀之声振聋发聩，不管走到哪里都可以听见，此刻玉门关如暴风骤雨中的一叶扁舟。
此战直打到月上中天，方才偃旗息鼓。今天一天，玉门关坚如磐石，到底是一夫当关，万夫莫开！杨国忠没占到半分便宜，虽然人多，却伤亡惨重。
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