第一百六十二章 生日
第一百六十二章 生日
面对惠康太妃诚挚的恳求和秦嘉渴望的眼神。穆宛冰不得不答应为皇帝办一次隆重的生日宴会，但是，她也提出，不能太过奢靡，仍以节俭为主。惠康太妃自告奋勇来操办这次宴会，被穆宛冰婉言谢绝了。她说：“惠康太妃一向身体柔弱，又要照顾端懿公主，不宜过于操劳。再说，嘉儿尚未成年，这次过生日，也不会太麻烦，简单操办一下就可以了，就不劳惠康太妃费心。”惠康太妃只得点头谢恩，感谢皇太后对她的体恤和照顾。
但是，惠康太妃可不是一个轻言放弃的人。当初在安南王府，虽然她进府时间最晚，又没有生儿子，可是仗着出众的容貌和非凡的手段，居然赢得了秦鹤翀最多的宠爱，甚至连嫡王妃罗月容都无法和她相比。现在，虽然屈居穆宛冰之下。可这并不表示，她永远都没有出头之日了。不让她操办宴会，这不要紧，她的办法还多着呢！
……
一转眼，秦嘉的十四岁生日到了。由于这是皇帝继位后过的第一个比较像样的生日，所以，宫女宦官们不待吩咐，一个个兴高采烈地忙碌起来，又是清扫宫苑又是张灯结彩，又是准备礼物又是缝制新衣，忙得不亦乐乎。
这倒不仅仅因为秦嘉是皇帝，这些宫女宦官要趁机巴结他，给天子留个好印象，为日后升职打好基础，而是秦嘉这孩子太讨人喜欢了。不仅对宫人温和有礼，而且还废除了殉葬制度。虽然这个符合人性的想法最初是由皇太后穆宛冰提出来的，可秦嘉也是举双手赞成，而且特意挑选了一个吉日，当着全体宫人的面，亲口宣布了这项决定，甚至还亲手撕毁了有关宫人殉葬的那几页法典。
当时，整个皇宫都沸腾了，就像在过西方的狂欢节，许多上了年纪的宫人想起了昔日被破殉葬的兄弟姐妹，不仅喜极而泣，由衷地高呼“皇上万岁、万岁、万万岁！太后千岁、千千岁！”
所以，皇帝要过生日的消息一旦被透露。这些心怀感激的宫女宦官们都像自己要过生日了一样发自内心地高兴，他们甚至在私底下悄悄议论，可怜的小皇帝是该好好庆生了。由于皇太后管教严格，大力提倡以勤俭治国，身为一国之君，秦嘉的饮食起居和日常动用之物与奢华毫不沾边，甚至连一般大臣家的孩子都比不上。
朝中陆侍郎的两个双胞胎儿子是皇上的伴读，与秦嘉朝夕相处，私交甚厚。有一次，这哥俩儿过生日，特意邀请天子赏光。秦嘉在征得穆宛冰同意后，兴致勃勃地去了。这不去还好，一去，那宴会的隆重热闹吓了节俭惯了的天子一跳。不说这哥俩儿的新衣裳用料做工多么考究，花了多少银子，也不说那一道道美味珍馐秦嘉只有过年和每年中秋宴请大臣时才能尝到，单说那一件件生日礼物，就足以让他眼花缭乱，心生羡慕。
当时，秦嘉拿起一件翡翠九连环，把玩了一会儿。爱不释手，一旁陪着的陆侍郎当然是双手奉送：“皇上若是喜欢，就拿去玩吧。”
其实，按照封建王朝的规矩，整个天下都是皇帝一人的，就连那些臣民也归他所有，别说拿走大臣家里一个翡翠九连环，就是要他们全家人的项上人头，那他们也不得有任何异议。
但是，陆侍郎显然忘了重要的一点，秦嘉从九岁开始，就是由皇太后穆宛冰教育长大的。尽管陆侍郎不可能知道他们天胤王朝的太后其实是来自讲究人人平等、执政为民的二十一世纪，但是，秦嘉显然已被穆宛冰洗脑。所以，他恋恋不舍地放下那个九连环：“不用了，陆爱卿，朕只是一时好奇，就看了看。这是大家送给两位令郎的礼物，朕怎么能要呢？”
陆侍郎这才想起来，如果皇帝将这件翡翠九连环拿回皇宫，也会被皇太后勒令还回来。陆侍郎微微苦笑着摇了摇头，这皇帝当得未免太清苦了。
秦嘉毕竟还是个孩子，过了一会儿，又被邀请赴宴、赏灯，欣赏歌舞、猜拳行令，很快就把那件九连环抛在了九霄云外，倒是疯玩了整整一天，直到二更天才回宫。一进正泰宫，就看见了宫门口望眼欲穿的穆宛冰。
“母后。”秦嘉有些愧疚。自己出去玩了一天，可母后不顾夜深露重，还在等他，“你怎么还没有回寝宫休息？”
“母后要看到你安全回来，才能放心去睡觉。”穆宛冰倒不是客套，说的是实话。
自从平侧妃将这个孩子托付给她后，她就不得不殚精竭虑，使出浑身的本领，拿出全副的精力，教育这个孩子成为一个好皇帝，不仅如此，穆宛冰还要教育他做一个真正的人，而不是像历史上有些皇帝，在高度集中和随心所欲的权力中扭曲了人性。所以，穆宛冰比以往任何时候活得都要辛苦，一面要教导皇帝，一面要处理国事，一面还要防备和弹压蠢蠢****的惠康太妃。有一天揽镜自照，惊觉自己容颜衰老速度之快，也暗叹自己当初为什么要答应平侧妃的请求？
可是，她可能不答应吗？只是看在这个孩子是秦鹤翀骨肉的份儿上，她也会答应。然后，带着这个未成年的皇帝。肩负起本来应该由秦鹤翀兄弟三人肩负的事业，完成这三兄弟光复天胤王朝的使命和抱负。所以，穆宛冰不得不如履薄冰地行使着自己皇太后的权力，同时也满腔热情地尽到皇太后的义务和责任。
有时候夜深人静，穆宛冰会不由自主地与已成往事的秦鹤翀对话。
“秦鹤翀，我真的很累。我从来没有想过，有一天我会成为天胤王朝的皇太后，而且还要辅佐你的年幼的儿子。
“你知道吗？嘉儿很懂事，可他毕竟是个小孩子，很多道理都还没弄明白。你说，我应该怎样做。才能使他既拥有一个快乐的童年、又能成长为一代明君？”
“我必须告诉你，我不是你们这个时代的人，我来自遥远的未来，那个世界对你来说很陌生。所以，我在教育嘉儿的时候，也会不自觉地给他灌输一些我生活的那个时代的观念，对于这一点，你有什么意见？”
“惠康太妃并不安分。秦鹤翀，你老实交代，当初你为什么要把这样的女人娶进门？你究竟安的什么心？”
……
可是，四周空空如也，除了自己的回音外，并没有人关注这个辛苦万分的皇太后的内心世界。在大家眼里，皇太后永远都挂着得体和蔼的笑容，永远迈着不紧不慢的步伐，永远从容不迫的应对着各种各样的大事小事。
穆宛冰沮丧至极，呆立一会儿，然后，还是该干什么就干什么。在众人面前，她还是那个母仪天下的皇太后，雍容端庄，温和慈祥。
转眼间，秦嘉的生日来到了。
这一天，整个皇宫喜气洋洋，宫女宦官们如同走路捡到了金娃娃一样，脸上挂着热情洋溢的笑容，一个个脚不沾地，都抢着为小皇帝的寿辰多做些什么。他们步履轻盈地穿梭在各个宫室之间，摆放各种物品，将桌椅板凳擦得一尘不染。当然，这是他们分内的事，理应做好的。可是，今天似乎不同，仿佛不给薪水，他们白干也乐意。
宴会开始了。
首先，礼官唱过赞词，皇太后和皇帝敬酒。然后，参加宴会的人按照地位高低，向皇帝敬献生日礼物。
由于倡导勤俭节约，穆宛冰对这次宴会并没有操办得过分铺张，只邀请了一品以上的员和他们的夫人，还有一些知书达理、举止得当的公子和千金，为的是宴会上孩子多，热闹，不拘谨，毕竟是十四岁的秦嘉过生日嘛。关于礼物，穆宛冰也先叮嘱过，不要送太值钱的、太豪华的、不适宜少儿使用欣赏的物品。苦苦将秦嘉培养成了一个好孩子，穆宛冰可不想被这些物质轻易摧毁。
事实上，一个封建帝王，要想****，太容易了，哪怕是被动的、身不由己的****。
穆宛冰一边紧张地听着礼官高声唱礼，一边注视着那一件件礼物。还好，也不过是些金银玉器古玩字画什么的，虽然有的很值钱，但穆宛冰理解那些大臣，给皇帝送礼物，太寒酸了也拿不出手来。算了，就这样吧，让嘉儿放松放松，高兴一天吧。这几年来，自己辛苦，这孩子何尝不辛苦？
按理说，惠康太妃完全有理由第一个展示自己的礼物，因为她是皇帝的庶母。可是，她卖了个关子，非要最后一个出示自己的礼物，还神秘地说：“这件礼物非比寻常，是本宫费尽了心思，精心挑选才得来的，所以，一定要成为压轴的礼物。”
穆宛冰暗中仔细研究了惠康太妃的脸色和表情，确定这“压轴的礼物”不至于是毒药暗器刺客之类，就略略放下心来。
终于，惠康太妃的礼物出场了。
随着她得意地拍了两下手，突然间，前面用来表演歌舞的空地上出现了一只直径足有四米的大鼓，一个身姿曼妙的少女自鼓面上轻轻抬起头来，真真是明眸皓齿、清丽脱俗。
那少女缓缓立起，身披长长的红色绸带，向着皇帝和皇太后的方向深施一礼，然后，随着音乐翩翩起舞。
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